Sob a antiga aliança, Deus deu aos judeus muitos tipos de sábados. O sábado semanal é bem conhecido. No entanto, também havia alguns sábados menos conhecidos. Um era o ano sabático que acontecia no final de cada seis anos (Levítico 25:2-4). Outro era o sábado do quinquagésimo ano, que acontecia no fim de cada sete anos sabáticos (depois de cada 49 anos). Esse sábado do quinquagésimo ano foi chamado "o ano do jubileu" (Levítico 25:8-12).

No ano do jubileu, os israelitas deveriam "proclamar liberdade no país a todos os devedores escravizados", e seria o tempo em que "todas as dívidas públicas e particulares [seriam] canceladas" (Levítico 25:10 - Bíblia Viva).

O Senhor havia ordenado o cancelamento de todas as dívidas também no final de cada sétimo ano, quando "todo credor escreverá: 'Pago integralmente', em qualquer nota promissória que possua, porque o Senhor livrou cada um de suas obrigações" (leia Deuteronômio 15:1-10 com atenção).

Os anos sabáticos seriam tempos de grande bênção e alegria. A palavra "jubileu" significa "um grito de alegria". O ano do jubileu seria um ano cheio de gritos de alegria, porque todas as dívidas haviam sido perdoadas e todos os devedores liberados. Portanto, o Senhor disse aos israelitas sobre aquele ano: "Será um ano de contentamento!" (Levítico 25:11 - O Livro).

Agora, sob a nova aliança, celebramos o dia sabático todos os dias da semana, pois todos os dias são sagrados para o Senhor. E celebramos o ano sabático todos os anos, pois todo ano é um ano de jubileu, um ano de regozijo no qual libertamos e perdoamos todos os que nos prejudicaram e nos enganaram. Assim, todo ano de nossas vidas pode ser feliz, pois cada ano deve ser um ano de jubileu para nós.

Nosso chamado é ser misericordioso com os outros, assim como Deus foi misericordioso conosco. Aquela frase, "ASSIM COMO DEUS TEM SIDO PARA NÓS", é o lema que devemos ter em mente em todos os momentos em nossas relações com todos os seres humanos. Temos recebido muito gratuitamente do Senhor. Então vamos dar livremente aos outros também (Mateus 10:8); não de uma forma avarenta ou mesquinha, mas liberalmente e com um grande coração. Nunca devemos perder a admiração do perdão que o Senhor nos concedeu tão gratuitamente. TODA A NOSSA VIDA DEVE AGORA SER VIVIDA COMO UMA EXPRESSÃO DE GRATIDÃO AO SENHOR POR TUDO O QUE ELE FEZ POR NÓS NA CRUZ DO CALVÁRIO.

A boa notícia do evangelho é que podemos ser salvos de uma existência miserável. Agora podemos ter rios de água viva fluindo através de nós constantemente e ser uma bênção para todas as famílias que encontrarmos. Podemos ser misericordiosos com os outros assim como Deus foi misericordioso conosco. Podemos libertar os outros assim como Deus nos libertou. Podemos abençoar os outros assim como Deus nos abençoou. Podemos dar gratuitamente aos outros, assim como Deus nos deu gratuitamente. Podemos ser generosos com os outros assim como Deus foi conosco. Este ano (e todos os anos) pode ser um ano feliz para todos nós, se liberarmos todos que nos devem alguma coisa, ou que nos machucaram ou prejudicaram de alguma forma. Enterre esses rancores permanentemente e seja misericordioso com todos os homens e, assim, faça um novo começo com o Senhor hoje.