Jesus disse: "Siga-me" (Lucas 9:23).
Paulo disse: "Sigam-me, como eu sigo a Cristo" (1ª Coríntios 11:1; Filipenses 3:17).
Nessas palavras do apóstolo Paulo, vemos o que o Espírito Santo espera que todo pregador piedoso seja capaz de dizer a todos aqueles a quem prega.
Muitos pregadores dizem: "Não me sigam, mas sigam a Cristo". Isso soa muito humilde. Contudo, é apenas uma desculpa para encobrir suas vidas derrotadas; e é totalmente contrário ao ensino do Espírito Santo.
Os únicos pregadores a quem respeito e sigo são aqueles que podem dizer: "Sigam-me, como eu sigo a Cristo". No entanto, é triste dizer que esses pregadores são raros em nossos dias.
Antes da conversão de Paulo, ele era um fracasso total. Ainda assim, Deus o mudou e fez dele um grande exemplo para outros seguirem, mesmo ele não sendo perfeito (ver Filipenses 3: 12-14). (Mesmo o melhor cristão do mundo não é perfeito, mas apenas avança rumo à perfeição).
Portanto, mesmo que tenha sido um fracasso total no passado, Deus ainda pode fazer de você um exemplo a ser seguido por outros.
Há sete características principais que procuro num pregador, antes de poder respeitá-lo e segui-lo como exemplo:
1. Ele deve ser um homem humilde e acessível. Jesus era humilde e acessível (Mateus 11:29). As pessoas podiam abordá-Lo em qualquer lugar e a qualquer hora. Um Nicodemos podia visitá-Lo em Sua casa à meia-noite; e qualquer pessoa podia falar com Jesus a qualquer hora em locais públicos. A humildade de Jesus O deixava desejoso de pregar o evangelho aos pobres (como lemos em Lucas 4:18). Paulo era um homem humilde que reconhecia rapidamente seus erros e pedia desculpas por eles imediatamente (Atos 23:1-5). Seguirei apenas pregadores que não fazem distinção entre ricos e pobres, que não têm "ares de superioridade", que são rápidos em pedir desculpas pelos seus erros e que sempre permanecem como irmãos comuns.
2. Ele deve ser alguém que nunca pede dinheiro a ninguém, seja para si mesmo ou para o seu ministério, e que tem um estilo de vida simples . Se ele receber quaisquer presentes oferecidos espontaneamente (como Paulo ocasionalmente fez - Filipenses 4:16-18), ele os receberá apenas de pessoas que são mais ricas que ele e jamais de alguém mais pobre que ele. Jesus nunca pediu dinheiro a ninguém, nem para si mesmo nem para o seu ministério. E Ele recebeu presentes apenas daqueles que eram mais ricos que Ele (Lucas 8:3). Jesus e Paulo tinham estilos de vida simples. Seguirei apenas aqueles pregadores que têm a mesma atitude que Jesus e Paulo tiveram em relação ao dinheiro e às coisas materiais.
3. Ele deve ter um testemunho de homem piedoso.Ele deve ser conhecido como um homem piedoso e reto, que tem uma paixão pela santidade; alguém que não busca o seu próprio interesse em nada, controla sua língua (Tiago 1:26; Efésios 4:26-31), é misericordioso com aqueles que falham, nunca se vangloria de sua oração, do seu jejum ou das suas doações (Mateus 6:1-18). Ele também deve ter um testemunho de pureza total para com todas as mulheres, jovens e velhas (1ª Timóteo 5:2). Seguirei apenas aqueles pregadores que têm um aroma de piedade em suas vidas.
4. Ele deve ter criado seus filhos de maneira piedosa. Seus filhos devem segui-lo como ele segue a Cristo. O Espírito Santo diz que ninguém pode ser líder numa igreja se não tiver primeiro conduzido os seus próprios filhos à piedade (1ª Timóteo 3:4-5; Tito 1:6). Nossos filhos nos conhecem melhor que os outros, porque nos veem o tempo todo em casa. E se eles nos virem vivendo de maneira piedosa em casa, eles também seguirão o Senhor de todo o coração. Seguirei apenas aqueles pregadores que criaram seus filhos para serem piedosos, humildes e respeitosos com todas as pessoas.
5. Ele deve ser alguém que prega todo o conselho de Deus destemidamente. Ele deve proclamar tudo o que está escrito no Novo Testamento, cada mandamento e cada promessa, sem procurar agradar a ninguém (Atos 20:27; Gálatas 1:10). Se ele for verdadeiramente ungido com o Espírito Santo continuamente, então, como Jesus e Paulo, as suas mensagens serão sempre desafiadoras e encorajadoras. Seguirei apenas esses pregadores nos quais sinto a unção de Deus quando falam.
6. Ele deve ter paixão por edificar igrejas locais como expressões do Corpo de Cristo . Jesus veio à terra não apenas para salvar as pessoas de todos os pecados, mas também para edificar Sua igreja, como um corpo que manifestaria o Seu (Mateus 16:18). A paixão de Paulo era, portanto, plantar igrejas locais como essa em todos os lugares, que funcionassem como o Corpo de Cristo (Efésios 4:15-16). E ele trabalhou arduamente para esse fim (Colossenses 1:28-29). Seguirei apenas esses pregadores que procuram edificar igrejas locais como expressões funcionais do Corpo de Cristo.
7. Ele deve ter levantado pelo menos alguns colaboradores que tenham a sua visão e o seu espírito . Um pregador piedoso sempre estará preocupado com a preservação da pureza do testemunho do Senhor na próxima geração. Jesus levantou 11 discípulos que absorveram Seu espírito e viveram de acordo com Seus padrões, para continuar Sua obra. Paulo levantou Timóteo e Tito, que viveram pelo seu espírito de humildade e abnegação, para continuarem seu trabalho (Filipenses 2:19-21; 2ª Coríntios 7:13-15). Seguirei apenas aqueles pregadores que levantaram pelo menos alguns colaboradores que possuem as qualidades listadas acima.
Se você foi chamado por Deus para ser um pregador, deve orar para que Ele o unja continuamente com Seu Espírito Santo e o capacite a ter todas as qualidades listadas acima, para que você possa ser um exemplo a ser seguido por outros.
Nestes dias de transigência e mundanismo na cristandade, somos chamados a elevar o padrão de vida e ministério na igreja. Que o Senhor nos ajude a fazer isso. Amém.
