Jesus nos deu um exemplo em questões de dinheiro que todos os que O servem e todas as igrejas devem seguir.

Quando Jesus trabalhou como carpinteiro, até os 30 anos, Ele ganhava a vida honestamente, sem nunca enganar ninguém e sem nunca se endividar.

Depois disso, Ele esteve no ministério em tempo integral pelos próximos 3 anos e meio. Durante esse período, Ele tinha alguns princípios rigorosos em questões financeiras. Seus apóstolos seguiram esses princípios de maneira exata e rígida. A igreja é o Corpo de Cristo e, portanto, deve seguir os mesmos princípios que o primeiro Corpo de Cristo (o próprio Jesus) seguiu. Todas as igrejas e todos os que estão engajados na obra cristã devem seguir esses mesmos princípios.

Quais eram esses princípios?

Primeiro e acima de tudo, visto que Jesus era um servo de Seu Pai, Ele confiava somente em Seu Pai para suprir todas as Suas necessidades terrenas assim como qualquer um que trabalha para uma empresa esperaria que essa empresa cuidasse de suas necessidades financeiras. Assim, Jesus nunca contou a ninguém além de Seu Pai sobre Suas necessidades financeiras. Ele nunca fez propaganda de Seu ministério em nenhum lugar e nunca deu nenhum relatório sobre Sua obra a ninguém para obter seu apoio. O próprio Deus moveu diretamente algumas pessoas a dar presentes a Jesus voluntariamente, e Ele aceitou tais presentes . Jesus designou um tesoureiro (Judas) para guardar o dinheiro que assim recebeu.

Veja Lucas 8:2-3: "Maria Madalena e Joana (mulher de Cuza, administrador do palácio de Herodes) e Susana, e muitas outras contribuíram para o sustento de Jesus e dos doze discípulos, com recursos privados". E Jesus aceitou seus presentes.

Em segundo lugar, Jesus era muito cuidadoso sobre como gastavao dinheiro que recebia. João 13:29 nos dá uma indicação de como Jesus gastava Seu dinheiro. Quando Jesus deu algumas instruções a Judas ali, os outros apóstolos pensaram que Ele estava orientando Judas a gastar o dinheiro da forma como Jesus sempre gastava Seu dinheiro . Isto é: (1) comprar o necessário; e (2) dar aos pobres. Essa deve ser a nossa diretriz sempre na forma como gastamos nosso dinheiro.

Os apóstolos seguiram exatamente o exemplo de Jesus. Eles também confiaram em seu Pai celestial para suprir todas as suas necessidades. Assim, eles nuncacontaram a ninguém sobre suas necessidades pessoais ou as necessidades de seu ministério, seja verbalmente ou por carta (pois isso equivaleria a insinuar indiretamente sobre sua necessidade de dinheiro). Sempre que os apóstolos exortavam as igrejas a fazer uma coleta de dinheiro, era semprepara distribuição aos crentes pobres e nunca para qualquer outro propósito (veja 2ª Coríntios 8 e 9 e 1ª Coríntios 16:1-3).

Algumas pessoas citam erroneamente 1ª Timóteo 5:17-18 e ensinam que pastores e obreiros cristãos devem receber um bom salário. Contudo, o que esses versículos realmente dizem?

"Os presbíteros que lideram bem a igreja são dignos de DUPLA HONRA, especialmente aqueles cujo trabalho é a pregação e o ensino, pois a Escritura diz: 'Não amordace o boi enquanto está debulhando o cereal', e 'o trabalhador merece o seu salário'".

Esses versículos não dizem absolutamente nada sobre dinheiro . Eles apenas ensinam que os presbíteros que trabalham duro na pregação devem receber dupla honra de seu rebanho. Se esse versículo estivesse se referindo a dinheiro, isso significaria que Deus estaria ordenando que as igrejas pagassem aos seus líderes o dobro do salário que outros na igreja recebem!! Isso é ridículo! Na verdade, Paulo estava ensinando aos crentes a apreciar e respeitar os presbíteros de suas igrejas. Ele estava dizendo: "Dê-lhes a devida honra, assim como você permite que seu boi coma o grão que está debulhando". Assim, vemos que o principal salário de um ancião é a honra (apreciação e gratidão) de seu rebanho, e não dinheiro.

Isso é semelhante à exortação que Paulo deu em 1ª Tessalonicenses 5:12-13: "Honrem os líderes que trabalham arduamente por vocês […] Tenham toda consideração e amor por eles!" (A Mensagem - Paráfrase).

Paulo, no entanto, fala sobre o apoio financeiro aos obreiros cristãos em 1ª Coríntios 9:7-18. Lá ele diz: "Quem serve como soldado à própria custa? Quem planta uma vinha e não come do seu fruto? Quem apascenta um rebanho e não bebe do seu leite? Se semeamos coisas espirituais entre vocês, seria demais colhermos coisas materiaisde vocês?"

Contudo, Paulo continua dizendo: "Entretanto, não fizemos uso desse direito, mas suportamos todas as coisas, para não criarmos qualquer obstáculo ao evangelho de Cristo. É verdade que o Senhor ordenou aos que pregam o evangelho que vivam do evangelho. Eu, porém, não tenho feito uso de nenhuma destas coisas. Preferiria morrer a deixar que alguém me tire esta glória. Se anuncio o evangelho, não tenho de que me gloriar, pois sobre mim pesa essa obrigação. Ai de mim se não pregar o evangelho! Se o faço de livre vontade, tenho recompensa; mas, se o faço por obrigação, é porque uma responsabilidade me foi confiada. Nesse caso, qual é a minha recompensa (meu salário)? Apenas esta: que, pregando o evangelho, eu o apresente gratuitamente , não usando, assim, dos meus direitos ao pregá-lo".

Assim, Paulo nunca pregou por um salário ou por presentes, mas porque foi "compelido por seu amor a Cristo" e porque "Deus confiou a incumbência do evangelho a ele". Ele queria dar o evangelho gratuitamente aos outros, sem nenhum custo, para que não parecesse que Deus estava cobrando dinheiro das pessoas por ouvirem o evangelho. E ele pediu a outros que seguissem seu exemplo (Veja 1ª Coríntios 11:1 e Filipenses 3:17).

Assim, vemos que o Novo Testamento ensina que um servo do Senhor pode receber presentes para seu sustento (como o próprio Jesus fez). Porém, ao mesmo tempo, também vemos que:

(1) Nenhum obreiro cristão jamais recebeu um salário mensal . Jesus nunca prometeu um salário a Seus discípulos. Os apóstolos nunca receberam um salário. Eles confiaram em seu Pai celestial para mover o coração das pessoas para apoiá-los financeiramente (assim como no caso de Jesus). Tal vida de fé era essencial para eles, se quisessem ter poder em seu ministério. Também os protegia da cobiça.

(2) Nas situações em que Paulo viu que essa provisão de sustento estava sendo abusada pelos pregadores , ele decidiu não aceitar dinheiro de ninguém, mas sustentar a si mesmo, de modo a proteger o testemunho do evangelho que ele estava pregando. Ele diz em 2ª Coríntios 11:7-13 (Bíblia Viva) "Preguei a Boa Nova de Deus sem cobrar-lhes coisa alguma. Não lhes pedi coisa alguma, pois os cristãos da Macedônia levaram-me outra oferta. Ainda não lhes pedi um único centavo, e nunca pedirei. E eu contarei isto a todo mundo lá na Grécia! Farei isto a fim de tirar a oportunidade daqueles que se gabam de estarem fazendo a obra divina do mesmo modo que nós. Deus nunca, jamais, enviou tais homens; eles são uns vigaristas, que enganaram vocês, fazendo-os pensar que eles são apóstolos de Cristo".

Vemos aqui que Paulo recebeu presentes ocasionalmente quando os cristãos na Macedônia (Filipos) voluntariamente lhe enviaram algum dinheiro. Contudo, ele nunca recebeu dinheiro dos cristãos coríntios (como vemos acima), porque queria mostrar a eles que era diferente dos falsos pregadores cristãos naquele lugar. Paulo nunca pediu apoio financeiro a ninguém em nenhum momento, e ele também nunca fez alusão a suas necessidades financeiras.

Paulo também não recebeu dinheiro dos cristãos tessalonicenses . Ele diz em 2ª Tessalonicenses 3:8-9: "Jamais aceitamos alimento de ninguém sem pagar; trabalhamos arduamente dia e noite, a fim de não sermos um peso para nenhum de vocês. Não porque não tivéssemos o direito de pedir que nos alimentassem, mas queríamos lhes dar o exemplo".

Paulo também não recebeu dinheiro dos cristãos efésios . Ele diz em Atos 20:31-35: "Durante os três anos em que estive com vocês, não cobicei o dinheiro ou as roupas de alguém. Vocês sabem que estas minhas mãos trabalharam para prover as minhas necessidades e as dos que estavam comigo. Mostrei a vocês mediante o trabalho árduo que devemos ajudar os fracos, lembrando as palavras do Senhor Jesus, que disse: 'Há maior felicidade em dar do que em receber'".

Todo servo do Senhor deve assegurar-se de que manifesta a atitude de Cristo em relação ao dinheiro, como fez Paulo.

Em cada uma de nossas igrejas CFC que Deus plantou, todos os (mais de) 150 líderes/anciãos se sustentam. Nenhum deles jamais recebeu um salário . Esse padrão da nova aliança tem funcionado perfeitamente para nós por 45 anos (desde 1975, quando a primeira igreja CFC foi iniciada, e até agora, em 2020), tanto nas grandes cidades ao redor do mundo quanto nas aldeias mais pobres da Índia. Essa nossa posição nos salvou de sermos infiltrados por pregadores cobiçosos, que citam as Escrituras e exploram as pessoas por seu dinheiro.

A posição acima é a que todos os servos do Senhor assumiram nos tempos do Novo Testamento. Contudo, a cristandade se afastou desse padrão ao longo dos séculos. Hoje, muitos pastores e pregadores continuam pedindo às pessoas que lhes deem dinheiro e escrevem cartas comoventes para seus patrocinadores (muitas vezes com estatísticas falsas sobre conversões), esperando cada vez mais apoio financeiro.

Por causa dessa atitude errada em relação ao dinheiro encontrada entre os líderes cristãos, a unção de Deus está faltando na maior parte do ministério cristão hoje e não há revelação do céu no ministério da maioria dos pregadores. Ninguém pode servir a Deus e ao dinheiro (Lucas 16:13).

O Senhor disse que somente aqueles que são fiéis em assuntos de dinheiro receberiam as verdadeiras riquezas (Lucas 16:11): as riquezas da revelação divina e a unção do Espírito.

Há ainda outro princípio importante que devemos ter em mente: um servo do Senhor nunca deve receber dinheiro como presente dos incrédulos ou de alguém mais pobre do que ele . Qualquer presente dado por uma pessoa mais pobre deve sempre ser colocado na caixa de ofertas da igreja e nunca usado para si mesmo.

Aqui está uma lista de verificação que colocamos em cima de nossas caixas de oferta em CFC Bangalore:

Antes de dar seu dinheiro, por favor verifique:

1. Você é um filho de Deus nascido de novo?

2. Você tem o suficiente para as necessidades de sua família?

3. Você está livre de dívidas (exceto financiamento de habitação)?

4. Você está reconciliado com todas as pessoas?

5. Você está dando alegremente?

Você pode acessar o link a seguir para ver a base bíblica para os padrões acima:

http://www.cfcindia.com/our-financial-policy

Não julgamos outras igrejas ou pregadores que fazem coisas diferentes de nós nesta área. Isso nos tornaria fariseus. Porém, nós mesmos procuramos preservar rigorosamente os padrões que vemos na vida de Jesus e na vida dos apóstolos.

Aquele que tem ouvidos para ouvir, ouça.

Amém.