É muito mais fácil conhecer a Bíblia do que conhecer a Deus , porque você não precisa pagar um preço para conhecer a Bíblia. Tudo que você precisa fazer é estudar.

Você pode ser imoral em sua vida pessoal e impuro em seus pensamentos e ainda assim conhecer a Bíblia muito bem. Você pode ser um pregador conhecido e, ao mesmo tempo, um grande amante do dinheiro. Contudo, você não pode conhecer a Deus e ser imoral em sua vida. Você não pode conhecer a Deus e ser um amante do dinheiro. Isso é impossível. E é por isso que a maioria dos pregadores segue o caminho mais fácil de conhecer a Bíblia, em vez de conhecer a Deus.

Quero perguntar a vocês, irmãos: vocês estão felizes apenas por conhecer a Bíblia ou há uma fome desesperada em seus corações de conhecer o Senhor? O apóstolo Paulo disse, em Filipenses 3:8-10, que seu maior desejo era conhecer melhor o Senhor. Ele considerava todo o resto como lixo comparado a conhecer o Senhor. Paulo abriu mão de todas as suas pérolas por esta pérola de grande valor. O segredo do ministério de Paulo não se encontra nos anos que ele passou estudando a Bíblia no seminário de Gamaliel, mas no seu conhecimento pessoal do Senhor.

"A vida eterna é conhecer a Deus e a Jesus Cristo pessoalmente" (João 17:3).

Talvez tenhamos definido a vida eterna como viver eternamente no céu. Porém, não foi assim que Jesus a definiu. A vida eterna não tem nada a ver com ir para o céu ou escapar do inferno. Tem a ver com conhecer o Senhor . Conhecer a Deus íntima e pessoalmente tem sido a paixão da minha vida e o fardo do meu coração. Sei que meu ministério só pode ter autoridade divina se conheço a Deus pessoalmente. E, assim, em todas as nossas igrejas, tenho procurado levar as pessoas ao conhecimento do próprio Deus.

Há mais conhecimento bíblico hoje do que nunca na história. Por quase 1.500 anos após o dia de Pentecostes, não havia Bíblias impressas disponíveis em lugar nenhum. Somente nos últimos dois séculos, as Bíblias se tornaram tão amplamente disponíveis. Hoje, temos muitas versões, concordâncias e auxílios de estudo.

No entanto, você acha que todo esse aumento de conhecimento bíblico produziu cristãos mais santos? Não. Se o conhecimento da Bíblia pudesse produzir santidade, deveríamos ter as pessoas mais piedosas da história vivendo hoje. No entanto, não temos. O próprio Satanás teria sido santo se o conhecimento da Bíblia pudesse produzir santidade, pois ninguém conhece a Bíblia tão bem como ele.

Temos tantos seminários hoje ensinando a Bíblia a milhares de estudantes. Entretanto, será que as pessoas mais piedosas do mundo hoje se encontram nesses seminários? Não. Muitos graduados do seminário hoje são piores que os pagãos.

Há alguns anos, conheci um formando de um dos principais seminários evangélicos da Índia, que foi o primeiro em sua turma de formandos. Ele me contou que, depois de três anos naquele seminário, sua condição espiritual era pior do que quando ingressou. Então, o que aquele seminário lhe ensinou? Ensinou-lhe fatos sobre a Bíblia e sobre o cristianismo. O próprio Satanás poderia ter se formado como o primeiro da turma em um seminário como esse.

Qual seria a utilidade daquele jovem aprendendo hermenêutica e o que os "altos críticos" haviam dito e quais eram os significados das raízes das palavras gregas, se ele não tivesse superado a raiva, a amargura, os pensamentos lascivos e o amor ao dinheiro? Com seu certificado recém-adquirido, ele logo se tornaria pastor de uma igreja. Contudo, o que ele ensinaria às pessoas de sua igreja, cujos maiores problemas seriam morais e não teológicos? Ele não seria capaz de ajudá-los em nenhuma dessas áreas. É assim que a obra de Deus na Índia está sendo destruída.

Somente se você conhecer a Deus por si próprio, será capaz de levar seu rebanho a conhecê-Lo. Se você tiver vitória sobre o pecado em sua própria vida, também será capaz de liderar seu rebanho à vitória sobre o pecado. Então eles também estarão equipados para sair e servir ao Senhor com autoridade e poder.

Você acha que o diabo fica impressionado com o conhecimento bíblico ou com os diplomas de graduação de alguém? De jeito nenhum. Satanás teme apenas homens e mulheres santos e humildes que conhecem a Deus.