UM LÍDER ESPIRITUAL

Capítulo 1
Chamado por Deus

Um líder espiritual terá primeiro e principalmente um chamado de Deus. Seu

trabalho não será sua profissão, mas seu chamado.

Ninguém pode apontar a si mesmo como um líder espiritual. "Ele tem de ser

chamado por Deus para esse trabalho" (Hebreus 5:4 - Tradução da Living

Bible). Esse é um princípio que não pode ser mudado. O versículo seguinte

vai dizer que mesmo Jesus não apontou a si mesmo como nosso Sumo

Sacerdote. O Pai O designou. Se for esse o caso, quanto mais isso deve ser

verdade para nós no nosso chamado.

A tragédia de hoje é que a vasta maioria dos "trabalhadores cristãos" na

Índia está trabalhando para ganhar seu sustento. É uma profissão para eles.

Eles não foram chamados por Deus.

Há uma grande diferença entre "uma profissão" e "um chamado". Deixe-me

explicar o que eu quero dizer. Suponha que haja uma criança doente em um

hospital e uma enfermeira cuide dela por 8 horas em seu turno de serviço.

Essa enfermeira então vai para casa e esquece tudo sobre aquela criança. Sua

preocupação com aquela criança foi por apenas 8 horas. Agora ela tem

outras coisas para fazer, como ir ao cinema e assistir televisão. Ela não tem

de pensar naquela criança novamente até o dia seguinte, quando ela voltar

ao trabalho. Contudo, a mãe daquela criança não trabalha um turno de 8

horas! Ela não pode ir ao cinema quando seu filho está doente. Essa é a

diferença entre uma profissão e um chamado.

Se você aplicar essa ilustração no modo como você se importa com os

crentes em sua igreja, você vai descobrir se você é uma enfermeira ou uma

mãe.

Paulo disse, em I Tessalonicenses 2:7: "Nós provamos ser gentis entre vós

como uma mãe ternamente se preocupa com seus próprios filhos. Tendo

assim uma terna afeição por vós, tivemos prazer em comunicar-vos não

somente o evangelho, mas também nossas próprias vidas, porque vos

tornastes muito queridos para nós".

Paulo não só transmitiu o evangelho de Deus para aqueles cristãos, mas sua

vida também. Qualquer ministério que não é realizado dessa forma não é

realmente um ministério cristão. Paulo serviu a Deus dessa forma, porque ele

teve um chamado para o ministério. Ele não tomou esse chamado como uma

profissão.

É maravilhoso servir ao Senhor. É a melhor coisa no mundo. Nada na terra

pode se comparar com isso - mas só se você for chamado. Esse chamado não

pode ser reduzido a uma profissão.

Deus me chamou para servi-Lo (em tempo integral) em 6 de maio de 1964,

quando eu era um oficial da Marinha Indiana. Eu entreguei então meu

pedido de demissão para as autoridades navais. Entretanto, foi como Moisés

pedindo a Faraó que deixasse os israelitas ir! A Marinha Indiana não queria

me liberar. Levaram dois anos e repetidas solicitações antes que finalmente

me liberassem - milagrosamente - no tempo perfeito de Deus.

Ser chamado por Deus fez toda a diferença na minha vida.

Primeiro de tudo, não importa para mim agora o que as pessoas pensam

sobre mim ou sobre o meu ministério, porque meu Mestre é Outra Pessoa e

eu tenho de responder apenas a Ele.

Em segundo lugar, eu posso confiar em Deus para estar ao meu lado e me

dar graça sempre que eu enfrentar qualquer acusação ou oposição ao meu

ministério - e isso acontece frequentemente.

Em terceiro lugar, não me importa se eu receber ou não algum dinheiro e se

eu receber ou não alguma comida para comer. Se eu receber comida e

dinheiro, muito bem. Se eu não receber nenhuma comida ou dinheiro, está

tudo bem para mim também. Eu não posso parar de servir ao Senhor só

porque não consegui comida ou dinheiro - porque Deus me chamou.

Eu não posso me desfazer do meu chamado. Eu não sou um empregado

assalariado que pode parar de trabalhar quando não for pago ou alimentado!

É como o caso da mãe e seu filho. A enfermeira vai parar de trabalhar se seu

salário não for pago um mês. Mas uma mãe não pode parar nunca. Ela não

recebe salário em nenhum caso! E ela vai cuidar do seu bebê mesmo que ela

não receba nenhuma comida ou dinheiro! Foi assim que os apóstolos

serviram ao Senhor.

Que coisa gloriosa é ser chamado por Deus!

Você nunca pode fazer a obra do Senhor, da maneira que Deus quer que

você faça, se você a fizer como uma profissão. Tem de ser um chamado ou

nada. Qualquer outro serviço no mundo pode ser feito como uma profissão.

Mas não o serviço de uma mãe, ou de um pai, ou de um servo do Senhor!

Todos esses são o resultado de um chamado. Paulo disse aos cristãos de

Corinto que, mesmo se eles tivessem 10.000 professores, eles ainda assim

tinham apenas um pai (I Coríntios 4:15). Paulo era ao mesmo tempo um pai

espiritual e uma mãe espiritual para seu rebanho. Seu trabalho não foi uma

profissão, mas um chamado.

"Pegue esta criança e cuide dela para mim e eu te darei seu salário" é o que o

Senhor disse para mim (Êxodo 2:9). Ele me disse isso primeiramente em

relação aos meus próprios filhos físicos. E então Ele disse isso para mim em

relação aos meus filhos espirituais também. Quando cuidamos dos filhos de

Deus, é Ele quem é o responsável por nos dar nosso salário, não o homem. Se

servimos o homem, então vamos olhar para o homem para que nos pague.

Entretanto, se servimos ao Senhor, então vamos olhar apenas para Ele para

que Ele supra as nossas necessidades, da maneira que Ele achar melhor. E

vamos deixar que Ele também decida o quanto devemos receber cada mês.

Há dignidade num verdadeiro servo do Senhor.

Entretanto, é possível que você, como um presbítero, não tenha esse senso

de responsabilidade pelas pessoas na sua igreja. Você pode se contentar em

ensinar a Bíblia a cada domingo. Mas você pode se surpreender quando Jesus

voltar e avaliar o seu ministério e você descobrir que todo o seu ministério

terreno foi só madeira, feno e palha, bom apenas para ser queimado (I

Coríntios 3:12,13). Pense na tragédia que vai ser! Se você levar a sério essa

advertência agora, isso pode reduzir o seu arrependimento no tribunal de

Cristo.

Todos nós teremos algum grau de arrependimento quando Cristo vier

novamente, em relação à maneira que vivemos e servimos ao Senhor. Mas

podemos reduzir esse arrependimento examinando nossos caminhos e

julgando a nós mesmos agora. Devemos avaliar o nosso ministério e ver

como ele vai ficar à luz daquele dia.

"Pegue estas crianças e alimente-as para Mim", diz o Senhor, "Crie-as para

Mim e eu te darei seu salário". Esse salário não será principalmente em

termos de dinheiro. Eu acredito que o Senhor cuida das nossas necessidades

terrenas, já que Ele nos ensinou a orar por nosso pão de cada dia e Ele

ordenou que aqueles que pregam o evangelho devem viver do evangelho.

Assim, Ele irá cuidar de todas as nossas necessidades terrenas. Mas haverá

uma recompensa espiritual muito maior como acréscimo.

Paulo escreveu aos cristãos em Tessalônica que eles seriam sua coroa e sua

alegria quando o Senhor voltasse (I Tessalonicenses 2:19). Ele encontrou seu

prazer neles, assim como um pai encontra seu prazer em seus filhos.

Um presbítero (que é um pai espiritual) ficará satisfeito quando vir cristãos,

que uma vez chegaram a sua igreja como material bruto, se tornarem agora

homens de Deus. Isso é algo semelhante ao deleite de um escultor quando

molda uma rocha sem forma em uma forma humana. Ele teve de raspar

pedaço por pedaço desse bloco por muitos meses e anos antes que o rosto e

a figura de um homem fossem formados! Esse é o serviço que Deus nos deu

para realizarmos também. Nós nunca devemos nos conformar em apenas

termos instruído pessoas corretamente. Se a imagem de Cristo não apareceu

como resultado em suas vidas, não teremos conseguido nada.

Um pai terreno também fica muito feliz quando seus filhos conseguem andar

com seus próprios pés. Ele não quer que eles sejam perpetuamente

dependentes dele. Um verdadeiro pai espiritual será dessa forma também.

Ele se fará dispensável - cada vez menos necessário aos seus filhos espirituais

à medida que crescem e amadurecem.

Considere uma casa onde há 12 filhos. Você pode se indagar como alguma

mãe consegue lidar com 12 filhos, quando sua esposa acha difícil com dois!

Contudo, por incrível que pareça, durante essa longa jornada, a mãe de doze

filhos tem menos trabalho a fazer do que a mãe de dois! Isso porque a mãe

de 12 filhos treina seus filhos mais velhos a ajudá-la em casa. No final, os

filhos fazem todo o trabalho e a mãe fica totalmente livre! Isso é o que

devemos fazer como pastores nas nossas igrejas também - delegar.

Contudo, o que vemos na maioria das igrejas? Pastores sobrecarregados

estão ficando nervosos, porque eles têm de fazer tudo sozinhos. (Aquela mãe

de 12 também ficaria muito nervosa se tivesse de cuidar de todos os seus 12

filhos sozinha). Muitas igrejas são como orfanatos, onde centenas de bebês

ficam deitados no chão, chutando as pernas, chorando e segurando suas

mamadeiras. Esse é o resultado de um ministério de um homem só. Os

crentes nunca crescem, porque nunca lhes é dada nenhuma

responsabilidade. No Corpo de Cristo, cada membro tem uma tarefa a

cumprir.

Jesus discipulou apenas doze pessoas e eu não acho que nenhum homem

consegue lidar com mais que esse número eficazmente por vez. Então, por

esses cálculos, uma igreja de 120 pessoas deveria ter pelo menos dez

pastores cuidando do rebanho. Por "pastores" eu não me refiro a

trabalhadores de tempo integral, mas irmãos trabalhando em trabalho

secular que foram presenteados com um coração de pastor para cuidar das

ovelhas e as encorajar.

Hoje a seara é abundante. Mas os pastores verdadeiros são poucos. Se você

serve o Senhor, que seja porque Deus te chamou para servi-Lo, e não porque

você quer ter um meio de vida, ou por causa da honra dos homens!

Capítulo 2
Conhecendo a Deus

Um líder espiritual será capaz de guiar os outros pelos caminhos de Deus,

porque ele conhece a Deus pessoalmente.

Daniel 11:32 e 33 fala de dois tipos de pregadores que serão encontrados na

terra nos últimos dias. Haverá muitos que falarão palavras suaves e

conduzirão as pessoas à impiedade. Por outro lado, haverá poucos que

conhecerão a Deus, que darão às pessoas uma compreensão clara e farão

proezas para Deus.

Hoje, esses dois tipos de pregadores são encontrados na cristandade. Há

muitos que falam palavras suaves para agradar seus ouvintes. Contudo,

aqueles que conhecem a Deus falam a verdade, quer seus ouvintes fiquem

satisfeitos ou ofendidos, ou quer os homens os encham de elogios ou de

insultos!

Os seres humanos são como ovelhas. Eles tendem a seguir a multidão e têm

medo de ser diferentes. Entretanto, se a multidão está indo na direção

errada, todos se perdem. Essa é a situação hoje. Então, Deus está procurando

por alguns que permanecerão fiéis a Ele e que liderarão as pessoas pelo Seu

caminho. Se nós formos ousados o suficiente para sermos diferentes da

multidão, precisamos conhecer a Deus e Sua mente - Seus pensamentos e

Seus caminhos.

A maioria dos "líderes" cristãos que eu conheci na Índia durante os últimos

30 anos não parece conhecer Deus pessoalmente ou Seus pensamentos. Eles

simplesmente repetem o que leram em alguma revista ou livro do

cristianismo ocidental. Alguma ênfase particular se torna popular a cada

década no meio dos líderes cristãos americanos. Nos anos 80 foi uma coisa e

hoje é outra coisa. E, como os ecos que se ouvem em regiões montanhosas,

essas ênfases são fielmente ecoadas por seus bajuladores na Índia e em

outros países do Terceiro Mundo - especialmente quando eles apresentam

suas "dissertações" em congressos sobre evangelismo! Se os "líderes"

americanos escrevem sobre "crescimento da igreja", então os "líderes"

cristãos indianos fielmente ecoam "crescimento da igreja". Se os americanos

falam sobre "a janela 10/40", então os pregadores indianos fielmente

repetem "a janela 10/40". Se os cristãos ocidentais ensinam "o

arrebatamento da igreja na pré-tribulação", então os professores bíblicos

indianos ensinarão apenas isso. Eles nunca ousam questionar os cristãos

ocidentais!

Contudo, será se Deus nunca fala diretamente com ninguém na Índia? Será

se Ele fala apenas com as raças brancas?

A razão para toda essa imitação é a mentalidade de escravo que se encontra

entre quase todos os cristãos do Terceiro Mundo. Nós indianos fomos

governados pelos britânicos por mais de 200 anos. E para nós é difícil ser livre

dessa "mentalidade de escravo". Quase todos os cristãos indianos acham que

o homem branco é superior a eles e mais espiritual do que eles - porque o

homem branco é assertivo, e dominador, e tem muito dinheiro.

Uma vez eu conheci um irmão negro americano que me disse que, apesar de

os negros nos EUA terem sido legalmente libertados da escravidão há mais

de um século, o espírito de escravo ainda era encontrado na maioria deles,

até mesmo hoje! Quando eles olham para um homem branco, eles se sentem

inferiores a ele. Eu encontro exatamente a mesma atitude em quase todos os

cristãos indianos.

Falando muito sinceramente, eu percebi que a maioria dos pregadores

ocidentais que vieram à Índia (que eu conheci) eram muito superficiais e

mundanos. Eles não conhecem a Deus. Mas, como eles têm muito dinheiro

para jogar por aí, eles se tornam celebridades por onde passam. Observe as

propagandas de conferências cristãs na Índia. Na vasta maioria dos casos, o

principal conferencista é sempre um pregador ocidental. A que triste estado

o cristianismo do nosso país chegou? Se isso fosse verdade apenas entre os

cristãos nominais, poderia se entender. Mas é exatamente o mesmo entre

aqueles que reivindicam ser "nascidos de novo" e "batizados com o Espírito"!

Devemos acabar com essa mentalidade de escravo. Mas, se algum homem

branco está pagando o seu salário, então é claro que será difícil se libertar

dele! Então você deve decidir parar de servir os homens e começar a servir

ao Senhor. Em qualquer caso, você é servo de quem? A Bíblia nos diz para

não sermos escravos dos homens, porque fomos comprados por um preço (I

Coríntios 7:23).

Permita que a sua paixão seja conhecer a Deus pessoalmente. Então você

não será um "eco" de um "líder" ocidental - nem mesmo de um "líder"

indiano! Você não será escravo de ninguém. Você será um homem de Deus.

A autoridade espiritual só pode vir através de um conhecimento pessoal de

Deus.

Eu insisto com vocês, meus irmãos, sejam homens que conhecem a Deus. Isso

fará sua vida pessoal gloriosa e seu ministério com autoridade. Isso é o que

hoje o nosso país precisa mais do que qualquer outra coisa.

É muito mais fácil conhecer a Bíblia do que conhecer a Deus - porque você

não tem de pagar um preço para conhecer a Bíblia. Tudo o que você precisa

fazer é estudar.

Você pode ser imoral na sua vida pessoal e impuro em seu pensamento e

ainda assim conhecer a Bíblia muito bem. Você pode ser um pregador bem

conhecido e ainda assim ser ao mesmo tempo um grande amante do

dinheiro. Mas você não pode conhecer a Deus e ser imoral em sua vida. Você

não pode conhecer a Deus e ser um amante do dinheiro. Isso é impossível. E

é por isso que muitos pregadores tomam o caminho mais fácil de conhecer a

Bíblia ao invés de conhecer a Deus.

Eu quero lhes perguntar, irmãos: vocês estão felizes em só conhecer a Bíblia

ou há uma fome desesperadora em seus corações de conhecer ao Senhor? O

apóstolo Paulo disse em Filipenses 3:8-10 que seu maior desejo era conhecer

melhor o Senhor. Ele considerou todo o resto lixo comparado a conhecer ao

Senhor. Paulo renunciou a todas as suas pérolas por esta pérola de grande

valor. O segredo do ministério de Paulo pode ser encontrado não nos anos

em que ele passou estudando a Bíblia no seminário de Gamaliel, mas sim em

seu conhecimento pessoal do Senhor.

"A vida eterna é conhecer a Deus e a Jesus Cristo pessoalmente" (João 17:3).

Nós talvez tenhamos definido vida eterna como viver eternamente no céu.

Mas não foi assim que Jesus a definiu. Vida eterna não tem nada a ver com ir

para o céu ou escapar do inferno. Tem a ver com conhecer ao Senhor.

Conhecer a Deus intimamente e pessoalmente tem sido a paixão da minha

vida e o objetivo do meu coração. Eu sei que o meu ministério só pode ter

autoridade Divina à medida que eu conheço a Deus pessoalmente. E, assim,

em todas as nossas igrejas, eu tenho procurado levar as pessoas ao

conhecimento do próprio Deus.

Hoje há mais conhecimento da Bíblia do que nunca antes na história. Por

aproximadamente 1500 anos após o dia do Pentecostes, não havia Bíblias

impressas disponíveis em nenhum lugar. Apenas nos últimos dois séculos as

Bíblias estiveram tão livremente disponíveis. Hoje, temos muitas versões, e

concordâncias, e manuais de estudo.

Entretanto, você acha que todo esse aumento no conhecimento da Bíblia

tem produzido cristãos mais santos? Não. Se o conhecimento da Bíblia

pudesse produzir santidade, deveriam existir hoje as pessoas mais santas da

história. Mas não temos isso. Satanás mesmo teria sido santo se o

conhecimento da Bíblia pudesse produzir santidade - pois ninguém conhece a

Bíblia tão bem quanto ele.

Temos muitos seminários hoje ensinando a Bíblia para milhões de

estudantes. Mas será se nesses seminários estão as pessoas mais santas do

mundo? Não. Muitos graduados de seminários de hoje são piores do que os

ímpios.

Alguns anos atrás, eu conheci um graduado de um dos melhores seminários

evangélicos da Índia que foi o primeiro da sua turma de graduação. Ele me

disse que, depois de três anos naquele seminário, sua condição espiritual

estava pior do que quando ele ali começou. O que, então, aquele seminário

lhe ensinou? Ensinou fatos sobre a Bíblia e sobre o cristianismo. O próprio

Satanás poderia ter se formado como primeiro da turma de tal seminário.

O que adiantou para aquele jovem ter aprendido Hermenêutica, e o que os

"melhores críticos" ensinaram, e quais os significados das raízes das palavras

gregas, se ele não superou a raiva, a amargura, os pensamentos lascivos e o

amor ao dinheiro? Com o seu certificado recém-adquirido, ele logo se

tornaria pastor de uma igreja. Mas o que ele ensinaria às pessoas na sua

igreja, cujos maiores problemas seriam morais e não teológicos? Ele não teria

nenhuma condição de ajudá-las em nenhuma dessas áreas. É assim que a

obra de Deus na Índia está sendo destruída.

Só se você conhecer a Deus por você mesmo, é que você será capaz de levar

o seu rebanho a conhecer a Deus. Se você tem vitória sobre o pecado na sua

própria vida, você será capaz de levar o seu rebanho também à vitória sobre

o pecado. Então eles também estarão preparados para sair e servir ao Senhor

- com autoridade e poder.

Você acha que o diabo está impressionado com o conhecimento bíblico de

alguém ou com certificados? Nem um pouco. Satanás teme apenas homens e

mulheres santos e humildes que conhecem a Deus.

Que Deus nos ajude a levar nossos irmãos e irmãs mais novos a conhecer a

Deus.

Capítulo 3
Temendo a Deus

Um líder espiritual terá grande temor de Deus.

Quanto mais conhecemos a Deus, mais iremos temê-Lo. Não teremos medo

de Deus, mas iremos reverenciá-Lo.

No Salmo 34:11, Davi diz: "Vinde, meninos, ouvi-me; eu vos ensinarei o temor

do Senhor".

Não é uma tarefa fácil ensinar às pessoas o temor de Deus. É muito mais fácil

ensiná-las a analisar Romanos e Efésios!

Se vamos ensinar os outros a temer a Deus, devemos primeiro nós mesmos

temê-Lo. O temor do Senhor é o princípio da sabedoria. Um homem que

teme a Deus pode ensinar seu rebanho muito mais do que um homem que

apenas conhece a Bíblia. Aqueles que não temem a Deus podem apenas

transmitir conhecimento, mas não sabedoria. O conhecimento deixa o

homem soberbo - como lemos em I Coríntios 8:1. Mas a sabedoria torna o

homem maduro e o ensina como aplicar seu conhecimento aos problemas da

vida diária. Apenas os homens com sabedoria podem construir a igreja de

Jesus Cristo.

O temor do Senhor é o ABC da vida cristã. Se você não ensinou ao seu

rebanho em primeiro lugar o temor do Senhor, então, por mais que você

possa ter-lhes ensinado outros assuntos, você falhou na sua tarefa principal.

Você seria, então, como um professor que tenta ensinar a seus alunos

geografia e história antes mesmo de eles saberem ler! Nenhum professor no

mundo comete esse erro.

Aprender o temor do Senhor é como aprender a ler. Mas a maioria dos

anciãos nas igrejas não ensina a seu rebanho em primeiro lugar o temor do

Senhor. Aqui está a prova de que os filhos deste mundo são mais sábios na

sua geração do que os filhos da luz.

Deixe-me fazer uma pergunta para aqueles de vocês que se formaram em um

seminário. Você aprendeu o temor do Senhor lá ou você simplesmente

obteve um certificado?

Deixe-me fazer uma segunda pergunta: Por que você ingressou naquele

seminário? Foi para conseguir um emprego ou foi para aprender o temor de

Deus? Por que você escolheu um seminário em preferência a outro? Foi

porque era um seminário mais prestigiado? E você ingressou nele mesmo

sabendo que não era evangélico na doutrina, mas liberal? Você pode

imaginar Jesus enviando seus discípulos a tais seminários para prepará-los

para Seu serviço? Quantos de vocês podem honestamente dizer que

escolheram um seminário para aprender o temor de Deus? Provavelmente

nenhum. Isso não é trágico?

Eu sei que muitas pessoas ingressam em escolas bíblicas aqui na Índia como

um primeiro passo para ir para os Estados Unidos e ganhar dinheiro. Alguns

se candidatam a escolas bíblicas na América a fim de se estabelecerem lá.

Como podem essas pessoas servir ao Senhor?

Pode você reconhecer hoje que ingressou em uma escola bíblica por motivos

errados? Se você está disposto a ser honesto, então há grande esperança

para você - pois Deus ama pessoas honestas. Agora, certifique-se de advertir

outros a não repetir o seu erro. Ensine a eles em primeiro lugar o temor do

Senhor. Nossos filhos não têm de repetir os erros que cometemos.

Em Provérbios 24:3,4 está dito que com sabedoria se constrói uma casa e

pelo conhecimento seus quartos se enchem de muitas coisas preciosas.

Observe o contraste aqui entre sabedoria e conhecimento. Não estou

desvalorizando o conhecimento bíblico. Nem um pouco. Eu passei mais de 40

anos estudando a Bíblia e eu acho que a conheço tão bem quanto qualquer

outra pessoa.

Contudo, o que eu procuro acima de tudo é a sabedoria. O amor Divino é a

melhor coisa do mundo. Mas o amor Divino é sempre guiado pela sabedoria

Divina. Amor sem sabedoria é perigoso.

O Amor pode ser comparado à gasolina no tanque de um ônibus, e a

Sabedoria ao motorista do ônibus. Você certamente precisa de amor para

guiar seu rebanho avante. Mas você precisa de sabedoria para decidir qual

caminho irá levá-los.

Sabedoria é fundamental. É possível você obter 100% em conhecimento

bíblico e zero em sabedoria! Seria como um estudante obtendo 100% em

treinamento físico e zero em matemática. Seria melhor ele ter obtido 100%

em matemática e zero em treinamento físico, porque, a longo prazo,

matemática é mais importante do que treinamento físico. E, a longo prazo, a

sabedoria é mais importante do que o conhecimento.

Vimos que o conhecimento enche os quartos. O conhecimento é como a

mobília - cadeiras, mesas e camas - que colocamos em nossos quartos. Então,

se você tem conhecimento sem sabedoria, você seria como um homem que

coloca todas as suas caras mobílias no chão de um terreno vazio! Muitas

mesas e sofás caros estão lá. A única coisa faltando é a casa! Você pode bem

imaginar que tal homem será motivo de chacota de todos ao seu redor. Mas

isso é exatamente o que vemos entre a maioria dos líderes e pregadores na

cristandade hoje. Eles têm conhecimento, mas não sabedoria - porque eles

não temem a Deus.

Nós dificilmente ouvimos algum pregador pregando nestes dias sobre o

temor do Senhor. E é por isso que a maioria dos crentes não são sábios e têm

muitos outros medos.

Capítulo 4
Ouvindo a Deus

Um líder espiritual separará, todos os dias, tempo para ouvir a Deus.

Uma frase que ocorre com frequência no primeiro capítulo da Bíblia é esta:

"E disse Deus".

Deus disse algo em cada um daqueles seis primeiros dias, quando Ele refez a

terra caótica. E, cada vez que Deus falou, a terra se tornou um lugar melhor.

Então, ali mesmo, na primeira página da Bíblia, aprendemos uma verdade

muito importante - devemos ouvir o que Deus tem a dizer a cada dia. E, se

nos submetermos ao que Deus nos diz todos os dias, seremos transformados

em cristãos melhores e mais úteis.

Há uma grande diferença entre ouvir o que Deus tem a nos dizer e apenas ler

a Bíblia. Lembre-se, foram pessoas que estudavam suas Bíblias diariamente

que crucificaram o Senhor. Elas estudaram suas Bíblias, mas nunca ouviram

Deus falando aos seus corações (ver Atos 13:27). Esse é um perigo que nós

também corremos. E, então, podemos ser tão cegos quanto eles foram.

Gênesis 1 também nos ensina que Deus quer falar conosco todos os dias.

Contudo, a maioria dos líderes cristãos não ouve a Deus todos os dias. Eles

apenas leem os escritos dos homens!

É uma grande tragédia se você pregar apenas o que ouviu outros homens

falarem, porque a palavra do homem não pode nunca produzir algo eterno. É

apenas a Palavra que Deus fala que pode produzir fruto eterno - como lemos

em Isaías 55:11.

Em Gênesis 1, lemos que, toda vez que Deus falou, coisas sobrenaturais

aconteceram. É assim que pode ser no nosso ministério também, se nós

pregarmos o que Deus falou primeiro aos nossos corações.

Paulo disse a Timóteo para tomar cuidado da sua própria vida antes de

ensinar, se ele quisesse salvar a si mesmo e aos outros (I Timóteo 4:16). A

única maneira de escapar de enganar-se a si mesmo é ouvindo o que Deus

tem a nos dizer.

Se você não ouvir o que Deus tem a dizer, então você vai pregar em uma das

três seguintes maneiras:

1. Você vai descobrir o que os chamados "grandes pregadores cristãos" no

mundo estão dizendo neste momento - especialmente nos Estados

Unidos, de onde vem a maior parte do dinheiro para o trabalho cristão

na Índia! (Eu digo "os chamados grandes pregadores", porque esses

pregadores não são "grandes" aos olhos de Deus). Você vai ler seus

livros e repetir o que eles dizem. Uma vez que você descubra que um

determinado assunto é popular no cristianismo atualmente, você vai

decidir falar muito sobre isso. Seu rebanho sem discernimento vai ficar

impressionado e irá te considerar bem informado e espiritual!

2. Você vai estudar temas bíblicos academicamente e ensiná-los como um

professor de faculdade estuda e ensina Química! E qualquer um pode

conseguir um doutorado em estudos bíblicos muito mais facilmente do

que um doutorado em Química! Muitos "doutorados" honoríficos estão

sendo dados hoje por faculdades bíblicas de terceira categoria para

pregadores e pastores "famintos de títulos" por umas poucas centenas

de rúpias cada! Você pode ter quantos quiser! Entretanto, mesmo se

conseguir um merecido doutorado em teologia, isso ainda assim vai

provar apenas que você é um homem inteligente. Você pode ainda não

conhecer nem Deus nem a Sua Palavra.

3. Você vai tentar sentir o que é mais aceitável para o seu rebanho -

porque você quer ser popular entre eles. Você vai ser, então, como

homens de negócio que realizam pesquisas de mercado para descobrir

o que a maioria das pessoas quer. É assim que a maioria dos pastores

prega hoje. E foi assim que todos os falsos profetas no Antigo

Testamento pregaram também - e eles prosperaram! Todo falso

profeta iria tentar sentir o que a nação de Israel queria ouvir e eles

pregariam apenas aquilo. Então, eles eram populares entre as pessoas

e faziam muito dinheiro. Há muitos desses falsos profetas assim na

cristandade hoje. Mas todo verdadeiro profeta em Israel era impopular,

porque eles falavam aos judeus o que eles PRECISAVAM ouvir, e não o

que eles queriam ouvir.

Certa vez, Jesus repreendeu Marta por estar ocupada com muito trabalho em

vez de ser como Maria, que se sentou e O ouviu falar. Nosso Senhor

continuou dizendo que o que Maria fez era a ÚNICA coisa necessária na vida

(Lucas 10:42). Todos nós devemos ter a atitude que Samuel teve, quando

disse: "Fala Senhor, o teu servo ouve".

O que vemos logo na primeira página da Bíblia? Sempre que Deus falou, algo

foi imediatamente realizado: Luz foi produzida, a terra surgiu das águas,

árvores, peixes e animais foram criados, etc.

Isaías 55:10,11 nos diz que a Palavra que sai da boca de Deus jamais

retornará vazia sem realizar o que Deus deseja e sem ter êxito naquilo para o

que foi falada.

Perceba duas palavras nesses versos que são altamente valorizadas por todas

as pessoas no mundo - "realização" e "êxito".

Todos nós queremos realizar algo em nossas vidas e todos nós queremos ter

êxito. Mas a vida é curta e não temos tempo para experimentar vários

métodos para alcançar êxito e realização - certamente não em questões

espirituais. Não devemos tentar um método de fazer a obra do Senhor e

descobrir 20 anos depois que aquilo não era a maneira de Deus de fazer as

coisas e que estávamos no caminho errado! Podemos ser salvos de todo esse

desperdício de tempo, se ouvirmos a palavra que Deus fala. Isso vai sempre

trazer êxito e realização.

Eu quero ouvir um homem que ouve a Deus - porque um homem assim pode

me ensinar mais em cinco minutos do que teólogos (com longas "caudas" de

certificados) podem me ensinar em horas. João Batista pôde ensinar às

pessoas mais sobre Deus do que o professor Gamaliel ou qualquer membro

do Sinédrio judeu!

Quando você ouve a Deus, você não vai pregar o que você leu em livros e

revistas cristãs ou ouviu de gravações cristãs. O homem que ouve a Deus fala

a partir da revelação, não do conhecimento ou estudo acadêmico. Tal

homem primeiro experimenta o que ele lê - e depois fala a partir da sua vida.

O que você ensina a partir da sua cabeça vai apenas para a cabeça das outras

pessoas. Mas o que você prega do seu coração e da sua experiência de vida

vai direto para os seus corações e muda suas vidas. Não estou dizendo que

você não deveria preparar suas mensagens ou que não deveria ter feito

anotações quando você pregou. Se você usa anotações, ou não, depende de

quão boa é a sua memória, não de quão espiritual você é. O que estou

dizendo é que qualquer coisa que você falar deve proceder do seu coração e

da sua vida.

Hoje temos faculdades teológicas liberais e faculdades teológicas

evangélicas. Mas qual a diferença entre as duas? Em uma, a informação

transmitida de um cérebro ao outro é teologicamente incorreta, enquanto,

na outra, a informação transmitida é teologicamente correta! Mas

espiritualmente falando, o seminário evangélico pode não ser melhor que o

liberal. Em ambos os seminários, os professores e os estudantes podem ser

amantes do dinheiro e escravos de seus desejos.

Jesus não ensinou Seus discípulos dessa forma. Ele não veio para nos fazer

mais bem informados sobre teologia. Ele veio para nos fazer como Ele em

caráter.

Jesus ensinou seus discípulos mais sobre caráter do que teologia. E quanto a

você? Você ensina seu rebanho como superar a concupiscência da carne, a

concupiscência dos olhos e a soberba da vida?

Há muitas pessoas nas nossas igrejas que olham para nós com o intuito de

ouvir o que Deus está dizendo a elas. É uma responsabilidade séria pregar

para elas, domingo após domingo. Se eu fosse você, eu temeria, porque

somos responsáveis diante de Deus pelo que lhes falamos. Iremos prestar

contas a Deus um dia, por cada mensagem que pregamos - pelo que falamos,

a razão por que falamos e como falamos. Se você levar a sua

responsabilidade acerca disso a sério, seu ministério pode mudar

radicalmente.

Por mais de vinte anos, eu tenho julgado meu próprio ministério na luz do

Senhor. Depois que eu prego a Palavra de Deus, eu peço ao Senhor que me

diga se houve algo desnecessário no que eu falei, se eu desperdicei o tempo

das pessoas, se eu procurei minha própria honra, etc. Dessa maneira, eu

tenho me limpado gradualmente desses males, e de deixar as pessoas

entediadas, e de pregar "acima da sua capacidade de entender".

Você ouve a Deus depois de ter pregado uma mensagem? Você pede a Ele

para lhe mostrar se você poderia ter feito melhor? O fato de os outros

acharem que o sermão foi bom não significa nada. O que Deus achou do

sermão? Essa é a pergunta importante.

Muitos de vocês têm muitas pessoas os escutando nas suas igrejas, domingo

após domingo. Você está influenciando suas vidas para a eternidade? Você

mudou seus sensos de valor, de tal forma que não são mais mundanos, mas

celestiais? É isso que você deve se perguntar frequentemente.

Devemos ser especialmente cuidadosos em ouvir a Deus, quando temos

alguma decisão importante a tomar.

Deus nos fala por muitas maneiras.

Ele nos fala principalmente pela Sua Palavra. Se algo está claramente escrito

na Palavra de Deus, então não precisamos orar para encontrar a vontade de

Deus, porque já foi revelada.

Deus também nos fala pelas nossas circunstâncias. Nosso Senhor tem a chave

para cada porta (Apocalipse 1:18) e, quando Ele abre uma porta, ninguém

pode fechá-la e, quando ele fecha uma porta, ninguém pode abri-la

(Apocalipse 3:8). Então as nossas circunstâncias são frequentemente uma

indicação de que Deus quer que sigamos um determinado caminho ou não.

Não precisamos bater numa porta que Deus não abriu. Devemos, é claro,

orar quando vemos uma porta fechada. Entretanto, se depois de repetidas

orações a porta continuar fechada, isso pode significar que Deus não quer

que entremos por aquela porta. Devemos pedir a Deus que nos mostre se é

isso mesmo, ou se Ele quer que continuemos em persistente oração para

abrir aquela porta (Lucas 11:5-9).

Deus também nos fala através de conselhos de irmãos maduros e espirituais.

Tais homens passaram por muitas experiências e podem nos advertir sobre

ciladas de que não estamos apercebidos. Não temos de obedecê-los

cegamente, mas seus bons conselhos podem nos ajudar.

Deus frequentemente fala conosco, enquanto estamos em comunhão com

outros crentes. Dessa maneira, Ele nos ensina a nossa dependência de outros

membros do Corpo de Cristo, até mesmo para revelação da Sua Palavra.

Deus tem sempre algo importante para nos dizer, sempre que passamos por

uma provação ou quando estamos doentes.

Deus também nos adverte pelas falhas dos outros. Se, por exemplo, ouvimos

acerca de um servo de Deus que caiu em pecado, é bom perguntar a Deus

que lições podemos aprender da falha daquele homem (pois todos nós

somos fracos) e como podemos nos preservar.

Deus também pode nos falar quando ouvimos notícias de males sendo

praticados em algum lugar ou de acidentes que aconteceram. Jesus falou às

pessoas de sua época para se arrependerem, quando ouviram de Pilatos

massacrando alguns judeus e quando ouviram do acidente em Siloé, onde

uma torre caiu e matou algumas pessoas - porque tais coisas poderiam

acontecer a qualquer um (Lucas 13:1-4).

Deixe-me acrescentar, no entanto, uma palavra de advertência contra tentar

ouvir o que Deus está dizendo, abrindo aleatoriamente a Bíblia e lendo o

primeiro verso que você vê!

Se você está ansioso para se casar com uma determinada moça, você pode

abrir a Bíblia aleatoriamente para encontrar um versículo de confirmação. E,

se você não encontrá-lo, as chances são de que você vai continuar abrindo a

Bíblia até encontrar o versículo que você quer! É assim que você pode

enganar a si mesmo.

Eu ouvi uma história de um homem que estava tentando encontrar a

vontade de Deus dessa forma, que abriu a Bíblia aleatoriamente e leu: "Ele

retirou-se e se enforcou" (Mateus 27:5)! Ele abriu a Bíblia novamente e

achou: "Vá e faça o mesmo" (Lucas 10:37)! Ele abriu a Bíblia uma terceira vez

e leu: "O que pretendes fazer, faça-o depressa" (João 13:27)! Isso o curou

para sempre de tentar encontrar a vontade de Deus dessa forma!

Pode haver momentos, no entanto, quando estamos sob pressão, quando o

Senhor pode nos encorajar através de um verso que encontramos abrindo a

Bíblia aleatoriamente. Então, esse método é bom se você está procurando

encorajamento, mas não se está procurando uma direção.

Eu quero encorajar vocês, queridos irmãos, a desenvolver o hábito de ouvir a

Deus. Esse é o único hábito mais importante que você pode sempre

desenvolver.

Capítulo 5
Balanceado pelo Corpo de Cristo

Um líder espiritual vai reconhecer que seu ministério é desbalanceado.

Assim, ele vai encontrar seu equilíbrio no ministério de outros membros do

Corpo de Cristo.

O Corpo de Cristo pode ser comparado a um hospital. Quando um homem

está doente e vai para um hospital, o hospital tem vários departamentos para

ajudá-lo. Talvez ele precise de uma injeção, ou fisioterapia, ou cirurgia. Ele

pode precisar visitar o médico que trata dos olhos ou do que cuida do

ouvido. Assim, o hospital tem vários departamentos. O médico que cuida dos

olhos usa todo seu tempo apenas examinando os olhos das pessoas e nada

mais. Não é porque ele acha que as outras partes do corpo humano não são

importantes, mas porque sua especialidade é o olho.

No Corpo de Cristo também cada crente tem um dom e chamado diferentes.

E cada um é desbalanceado por si só. A única pessoa perfeitamente

equilibrada que já andou por esta terra foi o Senhor Jesus Cristo. Todo o

resto de nós - até os melhores entre nós - é desbalanceado. Podemos

encontrar nosso equilíbrio apenas quando trabalhamos juntos com outros

irmãos e irmãs - com os outros departamentos do hospital do Senhor.

Portanto, não há lugar para individualismo neste hospital!

Um bom hospital terá muitos departamentos para atender às diferentes

necessidades das pessoas. Do mesmo modo, o Corpo de Cristo também tem

uma variedade de ministérios e muitos dons espirituais para ajudar as

pessoas. Nenhuma igreja ou grupo tem todos os dons do Espírito. Mas no

total Corpo de Cristo, estão todos lá.

Precisamos saber qual é o nosso próprio chamado específico no Corpo.

O mundo está cheio de pessoas espiritualmente doentes. E nenhum caso é

sem esperança. Todos podem ser completamente curados pelo Senhor. Essas

são as boas novas do evangelho que proclamamos. O pior pecador e a pessoa

mais pervertida pode encontrar a cura no hospital do Senhor. Um bom

hospital nunca vai recusar uma pessoa seriamente doente. Hospitais

inferiores fazem isso, porque não estão equipados para lidar com casos

graves. Da mesma forma, uma boa igreja nunca vai falar até mesmo ao maior

pecador do mundo que seu caso é sem esperança! Uma boa igreja será capaz

de transformar o pior dos pecadores no melhor dos santos - se o pecador

estiver disposto a receber o tratamento dado.

Podemos comparar a igreja a um corpo humano também. No corpo humano,

cada parte tem uma função; e essa parte se concentra em realizar sua função

sozinha. Contudo, ela aprecia, valoriza e coopera com as outras partes que

têm funções diferentes. É assim que deve ser também quando trabalhamos

juntos com outros ministérios no Corpo de Cristo.

Em I Coríntios 12, o Espírito Santo usa o exemplo de olhos, ouvidos, mãos e

pés para ilustrar a maneira como os dons do Espírito são exercitados no

Corpo de Cristo.

Quando você me ouvir falar, você me descobrirá enfatizando certas coisas da

Bíblia repetidas vezes. É porque esse é o peso que o Senhor me deu. Eu tenho

permanecido no ministério para o qual o Senhor me chamou, porque eu sei

que esse é o único ministério no qual eu posso ser útil ao Senhor. Eu vou

frustrar o plano do Senhor para mim se eu tentar fazer alguma outra coisa.

Entretanto, eu não sou contra outros ministérios. Eu os valorizo

grandemente. O estômago valoriza muito a mão, mas ele nunca tenta fazer o

que a mão faz. Por exemplo, ele nunca tenta pegar comida de um prato. Ele

permite a mão fazer isso e, em seguida, faz seu próprio trabalho de digerir o

alimento que a mão pega e envia para ele! Essa é a ilustração de como nós

nos complementamos um ao outro no Corpo de Cristo.

A maioria dos crentes não vê esta verdade da variedade de ministérios no

Corpo. Contudo, se você não perceber essa verdade, você nunca será capaz

de cumprir tudo o que Deus quer realizar.

É bom para todos nós ter claro em nossa mente para o que Deus nos

chamou. O peso que o Senhor nos dá em nossos corações é geralmente uma

indicação do ministério que Ele tem para nós em Seu Corpo.

Pelo que me toca, tem sido claro como cristal para mim por muitos anos qual

é o meu ministério no Corpo e também o que Deus quer que eu enfatize no

meu ministério. Essa clareza tem produzido grande descanso na minha vida e

grande liberdade também. Ninguém pode agora me fazer desistir do meu

ministério - mesmo se me acusarem de ser desbalanceado!

Nenhum profeta no Antigo Testamento foi balanceado no seu ministério.

Apenas pregadores diplomáticos procuram ser "equilibrados". Os profetas

eram todos desbalanceados. Eles continuavam enfatizando a mesma coisa

várias e várias vezes - porque aquela era a necessidade de Israel ou de Judá

na sua geração - e foi aquilo que Deus colocou em seus corações como peso.

Não estou dizendo que todos nós podemos saber, assim que começamos a

servir ao Senhor, qual é o nosso dom e chamado. Para mim, levou 15 anos

depois de eu ter nascido de novo, antes que eu soubesse claramente qual era

o meu ministério. Pode não demorar tanto assim para você. Pode levar bem

menos tempo. Você vai ter de deixar o tempo com Deus. Contudo, você deve

entender isso claramente que você tem um ministério distinto e único no

Corpo de Cristo que mais ninguém pode cumprir. E esse ministério nunca

será equilibrado. Será desbalanceado. Você terá de encontrar seu equilíbrio

trabalhando em comunhão com outros que têm ministérios diferentes no

Corpo. Essa é a maneira que Deus nos mantém humildes - nos fazendo

dependentes de outros. Louvado seja o Senhor!

Todos nós somos fortes em algumas áreas de nossas vidas, mas fracos em

outras - assim como um estudante pode ser bom em Inglês e fraco em

Matemática. Entretanto, nós devemos saber onde somos fracos e fortalecer

essas áreas. Sua igreja pode ser forte em sua ênfase ao evangelismo, mas

fraca em sua ênfase à santidade. Se for assim, então você sabe a que tipo de

ministério sua igreja precisa ser exposta.

Nunca julgue o sucesso de seus trabalhos pela sua popularidade. Jesus

pronunciou um "ai" sobre todos aqueles que eram "populares" com as

pessoas, porque essa era a marca identificadora de um falso profeta (Lucas

6:26). Então, se você é um pregador muito popular, você poderia ser um

falso profeta! Por outro lado, Jesus disse a Seus discípulos para se alegrar,

quando todos falavam contra eles, porque essa era uma das marcas de um

verdadeiro profeta (Lucas 6:22,23).

Você realmente acredita no que Jesus disse aqui?

Lembre-se de que todo profeta verdadeiro na história de Israel e na história

da Igreja foi uma figura controversa, que foi perseguida, e odiada, e

falsamente acusada pelos líderes religiosos de sua época.

Não houve uma única exceção a essa regra - quer se trate de Elias e Jeremias

nos tempos do Velho Testamento, ou de João Batista e Paulo no primeiro

século, ou de John Wesley e Watchman Nee em tempos mais modernos.

Assim, nunca devemos medir o sucesso eterno de nosso trabalho por quão

popular nós somos!

Também não devemos medir o sucesso de nosso trabalho por estatísticas -

por quantas pessoas levantaram as mãos em nossas reuniões ou para

quantas pessoas pregamos, etc.

Se nos pautarmos por estatísticas, teríamos de dizer que o ministério de

Jesus foi um fracasso total, pois no final de Seu ministério Ele tinha apenas 11

homens para apresentar a Seu Pai (João 17). Contudo, o sucesso de Seu

ministério foi visto pelo tipo de pessoa que aqueles onze discípulos eram!

Eles valiam muito mais para Deus e podiam realizar muito mais para Deus do

que onze milhões dos atuais "crentes" pouco entusiasmados, amantes de

dinheiro, condescendentes e mundanos.

Eu penso que, se eu pudesse produzir onze pessoas do calibre daqueles

primeiros apóstolos, na minha vida toda, meu ministério seria um sucesso

glorioso. Entretanto, não é fácil produzir nem mesmo duas ou três pessoas

assim. É muito mais fácil reunir uma multidão de mundanos

condescendentes que "acreditam em Jesus", mas não O amam de TODO seu

coração.

Em cada movimento que Deus começou na cristandade durante os últimos

20 séculos, o declínio se instalou no momento em que entrou a segunda

geração e não permaneceu o mesmo movimento vibrante e fervoroso que

era quando iniciado por seu fundador. Por quê?

Uma razão foi que a segunda geração começou a se preocupar com números.

Eles pensaram que o seu aumento em número era a prova de que Deus os

estava abençoando.

Entretanto, os grupos que têm crescido mais rápido no mundo nos últimos

anos têm sido as seitas e os grupos fundamentalistas de outras religiões. O

que isso prova? Apenas isto - que o crescimento numérico não é prova da

benção de Deus.

Deus nos chama a nos concentrarmos no ministério que Ele nos deu no Corpo

de Cristo e, ao mesmo tempo, a trabalhar em cooperação com outros que

têm ministérios diferentes. É impossível avaliar com precisão os resultados

do nosso ministério, porque somos parte de uma equipe - o Corpo de Cristo.

Tudo o que precisamos é, portanto, nos assegurar de que sejamos fiéis à

tarefa que Deus nos deu para cumprir.

Capítulo 6
Quebrado pela Submissão

Um líder espiritual será um homem quebrado.

Deus nos quebra em nossos primeiros anos estabelecendo alguma

autoridade sobre nós, a quem devemos nos submeter. É assim que Ele nos

quebra. Até Jesus teve de se submeter à autoridade de José e Maria por 30

anos antes de Deus lhe dar o ministério.

A lei da submissão é uma lei importante no Corpo de Cristo. É similar à

maneira com que essa lei funciona no corpo humano.

A mão direita, por exemplo, faz parte do "time" do braço direito e se

submete à "liderança" do braço direito. A mão esquerda, no entanto, não faz

parte desse time. Ela se submete ao braço esquerdo. No Corpo de Cristo

também, Deus conecta alguns membros (como aqueles em uma igreja local

ou em uma equipe de trabalhadores) de forma mais próxima uns dos outros

do que com outros.

Deus nos guia de duas formas - individualmente e coletivamente.

A cabeça pode dizer à mão direita para mover-se por si só, sem que o braço

direito se mova. Isso é direção individual a partir da cabeça. Há muitas

questões concernentes à nossa vida pessoal - casamento, emprego, onde

vamos viver etc. -, em que devemos obter orientação individual de Cristo,

nosso Cabeça. Podemos obter conselho de outros membros do Corpo, mas

devemos buscar a nossa orientação diretamente do Senhor.

Contudo, quando a cabeça diz ao braço direito para mover-se para cima, a

mão direita se move para cima, juntamente com o braço, sem obter

separadamente nenhuma orientação da cabeça. Isso é orientação coletiva. A

mão direita não pode dizer em tal momento que não vai se mover porque

não recebeu nenhuma orientação individual da cabeça.

Não é preciso orientação individual em assuntos coletivos. Se você está

conectado a uma secção particular do Corpo de Cristo, Deus guiará seus

líderes em tais assuntos, e você apenas deve segui-los. Estou aqui me

referindo a apenas assuntos coletivos que estão relacionados àquela secção

do Corpo da qual você faz parte, e não a assuntos pessoais. Se você tem

certeza de que Deus te uniu a uma determinada equipe, você deve se mover

junto com seus líderes nessa equipe.

Vemos um exemplo disso em Atos 16:9. Paulo e seu grupo (que tinham sido

colocados juntos por Deus) estavam em Trôade, quando sobreveio a Paulo

uma visão na qual um homem lhe pediu que fosse à Macedônia para ajudá-

los. No versículo 10, lemos que, apesar de Paulo sozinho ter tido a visão,

todos no seu grupo foram convencidos de que Deus os tinha chamado para

pregar na Macedônia. Como eles foram convencidos disso, se nenhum deles

recebeu direção individual de Deus? Porque eles tinham confiança em Paulo

como líder de seu grupo. Em questões de grupo, Deus não tem de dar

orientação individual para todos no grupo. Ele guia apenas o líder.

Se você não tem confiança no seu líder, então, é claro, você deve deixar esse

grupo (ou essa igreja) imediatamente. Você não deve nunca permanecer em

uma igreja ou em uma organização cristã e se tornar a causa de rebelião ou

conflito lá. Deus nunca vai te abençoar se você permanecer em um grupo e

se rebelar contra sua liderança - mesmo se a liderança estiver errada. Deixe o

grupo e se junte a outro. Essa é a melhor coisa a fazer.

Devemos distinguir, no entanto, entre autoridades eclesiásticas nomeadas

por homens e autoridades espirituais designadas por Deus. Atualmente,

muitos cristãos estão em posições de liderança, não em virtude de terem

sido apontados por Deus e de terem gerado crianças espirituais e igrejas,

como o apóstolo Paulo, mas em razão de eleições e escolhas por autoridades

humanas. O bispo diocesano envia um padre para uma determinada

paróquia e o Superintendente Geral envia um pastor para uma igreja em

particular. Tais pessoas não são autoridades espirituais, mas autoridades

eclesiásticas.

Autoridades espirituais são designadas pelo próprio Deus. Elas não se

impõem aos outros, como fazem as autoridades eclesiásticas. Elas esperam

que os outros aceitem voluntariamente a sua autoridade. Crentes se

submetem a tais autoridades, porque eles reconhecem a unção de Deus

sobre elas. Um líder espiritual é o que ganhou a confiança dos outros.

A submissão a um homem de Deus não apenas nos protegerá de fazer coisas

tolas, mas também nos permitirá aprender muita sabedoria com ele. Ele terá

condições de nos advertir sobre perigos que ele mesmo enfrentou dos quais

podemos não estar conscientes. Assim, estar debaixo de autoridade

espiritual é tão seguro para nós quanto para uma criança estar debaixo da

autoridade de seus pais.

Em I Pedro 5:5 lemos que os homens mais jovens devem se submeter aos

mais velhos, porque Deus se opõe ao soberbo, mas dá graça ao humilde.

Aqui está um grande segredo para obter autoridade espiritual de Deus.

Conheço muitos irmãos bons que nunca receberam autoridade espiritual de

Deus, por apenas uma razão: eles nunca aprenderam a se submeter a

ninguém em toda a sua vida. E, assim, a sua forte vontade nunca foi

quebrada.

Autoridade é uma coisa muito perigosa nas mãos de um homem que nunca

foi quebrado. Se você não foi quebrado primeiro e tenta exercer autoridade

sobre as pessoas, você irá arruiná-las e também destruirá a si mesmo no

processo. Deus tem de quebrar primeiro a força do nosso orgulho antes de

nos confiar autoridade espiritual.

Até mesmo para exercer autoridade espiritual em um lar, conforme os

padrões de Deus, como um marido ou como um pai, é necessário ser um

homem quebrado. Se você quer que sua esposa e filhos sejam submissos a

você, você tem de primeiro aprender a ser submisso a autoridades

espirituais. Só assim Deus irá apoiá-lo naquilo que você faz em sua casa.

Deixe-me falar brevemente da minha própria experiência. Entre as idades de

20 e 30 anos na minha vida, Deus me permitiu ser empurrado para baixo e

humilhado publicamente em mais de uma igreja, por anciãos que estavam

com ciúme do meu ministério. Em todas aquelas ocasiões, o Senhor me disse

para manter a minha boca calada e me submeter a esses anciãos sem

questioná-los. E eu fiz isso. Mantive um bom relacionamento com eles,

quando estava em suas congregações e até mesmo depois de ter saído delas.

Naqueles anos, eu não sabia qual ministério Deus tinha preparado para mim

no futuro. Entretanto, Deus estava me preparando para exercer autoridade

espiritual me quebrando durante um período de muitos anos. Ele me

quebrou muitas vezes e me ensinou naqueles anos que Ele estava no total

controle de tudo o que os outros faziam comigo. O resultado foi que, muitos

anos depois, quando Deus me deu autoridade espiritual sobre as pessoas, eu

nunca pude exercê-la como um ditador, mas com compaixão.

Deus ainda não terminou de me quebrar. Ao longo dos últimos anos, Deus

tem me levado a provações novas e únicas que eu nunca tinha vivenciado

antes. Contudo, o Seu propósito na minha vida permanece o mesmo - me

quebrar ainda mais, para que Ele possa me conceder mais de Sua vida e de

Sua autoridade.

Outra maneira em que Deus quebra nossa força e orgulho é nos corrigindo

através de nossos líderes. Quase todos os crentes acham que é muito difícil

receber correção. Não é fácil nem mesmo para uma criança de dois anos de

idade receber correção - especialmente se é dada publicamente.

Quando foi a última vez que você aceitou alegremente uma correção

pública? Você a aceitou ao menos uma vez em sua vida? Se não, então não é

de surpreender que você não tem autoridade espiritual.

Quando alguém, que está sobre você no Senhor, te corrige, não importa se

ele o fez de uma maneira severa, você deve mesmo assim se humilhar

debaixo da mão de Deus, que permitiu que seu líder te corrigisse - mesmo se

você não mereceu a correção e mesmo se não foi sua culpa.

Jesus foi humilhado publicamente e falsamente acusado de muitas coisas por

Seus inimigos. Mas Ele nunca reclamou. E Ele nos deu um exemplo para

seguir.

Mesmo se Deus permitir que um inimigo te critique, apenas se pergunte se

há alguma verdade em sua crítica. Isso é tudo o que importa. Ele está na

verdade te dando um "check-up" de graça! Não se incomode com a maneira

com que ele fez o "escaneamento" ou qual foi o motivo por trás do

escaneamento! Tais questões não são importantes. Tudo o que você tem de

perguntar a si mesmo é se o "escaneamento" revelou alguma coisa na sua

vida que não seja semelhante à Cristo.

Eu recebo muito crítica das pessoas em meu ministério. Eu sei que os

verdadeiros servos do Senhor sempre foram criticados e acusados

falsamente. Então, eu não fico perturbado com críticas. Eu apenas peço ao

Senhor que me mostre se há alguma verdade no que está sendo dito.

Nossos inimigos muitas vezes nos falam mais verdades sobre nós do que os

nossos amigos. Então, não devemos descartar toda crítica como sendo falsa.

Se eu tenho uma mancha preta no meu rosto e um inimigo a apontar para

mim, devo ser grato a ele, porque ele me mostrou algo que eu não poderia

ter visto por conta própria. Eu posso, então, ir e lavar essa mancha! Não

importa nem mesmo se ele falou aquilo para mim por um motivo mau ou

para me humilhar. Ele ainda assim me ajudou a me purificar!

Esta foi uma grande diferença entre Pedro e Judas Iscariotes. Quando Pedro

disse ao Senhor tolamente para evitar ir à cruz, o Senhor o repreendeu

severamente dizendo: "Para trás de mim, Satanás". Essa foi a repreensão

mais forte que Jesus já deu a algum homem. Até mesmo os fariseus foram

chamados apenas de "víboras". Mas Pedro foi chamado de "Satanás". As

repreensões mais fortes de Jesus foram reservadas para aqueles que eram

mais chegados a Ele. Ele repreende mais aqueles a quem Ele ama mais

(Apocalipse 3:19).

Logo depois disso, quando muitos discípulos estavam se sentindo ofendidos

com o ensino do Senhor e estavam deixando Jesus, o Senhor perguntou aos

Seus discípulos se eles também queriam ir embora. Foi Pedro quem, então,

respondeu, dizendo: "Senhor, para quem iremos nós? Tu tens palavras de

vida eterna" (João 6:60, 66-68). Quais foram as palavras de vida eterna que

Pedro ouviu? "Para trás de mim, Satanás"!

Vemos as palavras de correção como palavras destinadas a nos conduzir à

vida eterna?

Foi dessa maneira que Pedro viu a correção e foi isso que fez dele o homem

que ele se tornou.

Houve ainda outra ocasião em que Pedro aceitou a correção do Senhor.

Pedro tinha dito ao Senhor na última ceia que, mesmo que todos os outros

discípulos negassem ao Senhor, ele não O negaria. O Senhor imediatamente

respondeu que Pedro iria negá-Lo três vezes dentro das próximas 12 horas.

Mas Pedro não se ofendeu com essa resposta. Ele foi um homem tal que o

Senhor o tomou e finalmente o fez chefe dos apóstolos e Seu porta-voz no

dia do Pentecostes.

Porque Pedro se humilhou debaixo de correção, Deus o exaltou. Tendo

aprendido com sua própria experiência, Pedro agora exorta todos nós em I

Pedro 5:5,6 a sempre nos humilhar. Nunca perderemos nada nos

humilhando. Um dia Deus nos exaltará.

Em contraste com a atitude de Pedro em relação à correção, olhe para a

atitude de Judas Iscariotes no que diz respeito à correção. Quando uma

mulher ungiu Jesus com um perfume caro, Judas disse que era um

desperdício gastar dinheiro assim, quando poderia ter sido dado aos pobres

(João 12:5; Mateus 26:10-13). Jesus corrigiu Judas muito gentilmente e lhe

pediu que deixasse a mulher em paz, porque ela tinha feito uma boa ação.

Contudo, Judas se ofendeu.

No versículo seguinte (Mateus 26:14), lemos que Judas foi imediatamente

aos principais dos sacerdotes e concordou em trair Jesus. O momento disso é

muito significativo. Judas ficou ferido, porque Jesus o havia corrigido

publicamente.

Tudo o que Jesus disse para Judas foi que sua avaliação sobre a ação da

mulher não estava correta. Mas isso foi o suficiente para deixá-lo aborrecido.

Quando você não é quebrado, uma pequena coisa vai ser suficiente para

ofendê-lo.

Olhe para as consequências eternas da reação de Judas. E olhe para os

resultados eternos da reação de Pedro. Ambos foram testados por correção -

um falhou, enquanto o outro passou.

Hoje, estamos sendo testados da mesma forma.

Se a correção pública nos ofende, isso apenas prova que estamos buscando a

honra dos homens. Se for assim, é bom saber isso agora, para que possamos

nos purificar da tal busca de honra. Deus pode ter permitido tal situação para

nos mostrar o quanto somos escravos da opinião de homens. Agora podemos

nos purificar e ser livres.

Então, vamos ter a atitude de Pedro em relação à correção em todos os

momentos - quer o Senhor nos corrija diretamente pelo Seu Espírito ou

através de outra pessoa. Esse é o caminho da vida eterna para todos nós. Se

nos humilharmos, receberemos graça de Deus e Ele nos exaltará no

momento certo.

Pessoas que não foram quebradas tendem a ser pessoas solitárias - líderes

solitários e crentes solitários. Eles nunca se submetem a ninguém. Eles vão

aonde eles querem ir e fazem o que eles querem fazer. Tais crentes não

quebrados podem trabalhar apenas com aqueles que lhe obedecem e

aceitam tudo o que eles falam. Há muitos crentes assim, que vão de igreja

em igreja e de organização em organização, como borboletas vão de flor em

flor. Eles desperdiçam suas vidas, realizando nada. Eles se tornam errantes

como Caim, porque, como Caim, eles não estão dispostos a aceitar a

correção do Senhor (Gênesis 4:12).

Deus nunca pode conceder autoridade espiritual a tais "solitários", porque

Ele está construindo um Corpo, e não um bando de crentes individualistas!

Capítulo 7
Responsável pelos Outros

Um líder espiritual vai vigiar as almas do seu rebanho, já que ele tem de dar

conta a Deus um dia por cada um deles (Hebreus 13:17).

Eu disse aos meus cooperadores nas nossas igrejas na Índia que eu vou ser

responsável por suas almas, uma vez que eles olham para mim como seu

irmão mais velho. E assim eu digo a eles o que é bom para eles, mesmo se

isso os machucar - assim como eu faria com meus próprios filhos em casa.

Cada pastor e ancião responde a Deus pelas pessoas que estão sob sua

responsabilidade.

Deus dá líderes espirituais para Seus filhos da mesma forma que Ele dá pais

terrenos para crianças nos lares. Eu sou pai de quatro filhos. Durante os anos

em que meus filhos estavam em casa, eu os guiei e os aconselhei acerca de

muitos assuntos. Eles se submeteram a mim e me obedeceram. Isso os

protegeu de muitos perigos. Até mesmo agora, depois de estarem crescidos,

eu ainda os aconselho de vez em quando - porque eu sou seu pai. Da mesma

forma, devemos ser pais espirituais para aqueles que Deus coloca em nossos

corações.

Deus te dará uma palavra profética para seu rebanho apenas se você estiver

disposto a ser como um pai para eles. Você deve levar seu rebanho no seu

coração diante de Deus para que Ele te dê uma palavra apropriada para eles.

Paulo tinha uma palavra para cada igreja a que ele escreveu, porque ele os

levou em seu coração (como ele diz em Filipenses 1:7) e orou por eles

regularmente. Se você não tem tal cuidado e peso pelo seu rebanho, você

será apenas um pastor profissional trabalhando por um salário.

O que significa dar "conta" das almas das pessoas? A palavra "conta" é uma

palavra de cunho financeiro. Se você está preparando um balancete, e os

rendimentos no lado esquerdo totalizam 5,000 reais e as despesas no lado

direito totalizam apenas 4.999 reais, algo está errado. A diferença pode ser

de apenas 1 (um) real, mas ainda é uma declaração falsa de contas. Você tem

de dar conta daquele 1 (um) real também, porque contabilidade é uma

ciência muito exata. Dar conta a Deus, portanto, significa que você deve

saber exatamente como as coisas estão indo espiritualmente com o seu

rebanho. Você tem de levar esse assunto muito a sério, porque a liderança

espiritual é uma tarefa mais séria do que conduzir uma operação cirúrgica

complicada em um hospital. Vidas estão em jogo - para a eternidade.

Você é responsável pelos crentes em sua igreja. Você não pode torná-los

espirituais. Mas você deve fazer de tudo para levá-los a um relacionamento

vivo com o Senhor. Seu objetivo deve ser "apresentar cada um deles perfeito

em Cristo" (Colossenses 1:28). Você não tem como impedi-los de apostatar,

mas você deve tê-los advertido antes de eles realmente se desviarem.

Certa vez, quando um jovem na nossa igreja se desviou, eu fiquei aflito. Eu

perguntei ao Senhor por que aquilo aconteceu e se houve alguma falha da

minha parte - talvez alguma falta de sensibilidade em mim em relação ao que

estava acontecendo na sua vida. Havia alguma palavra de advertência ou

encorajamento que eu deveria ter-lhe dado? Eu julguei a mim mesmo,

porque eu era responsável diante de Deus por aquele jovem.

Devemos nos julgar cada vez que alguém sob nossa responsabilidade cai. Não

temos de nos sentir condenados por causa disso. Mas devemos perguntar ao

Senhor se Ele tem algo para nos dizer através disso. Não devemos permitir

que Satanás nos leve a uma "viagem de culpa". Mas devemos aprender lições

dos nossos erros para o futuro.

Deus pode nos mostrar coisas que nosso raciocínio humano nunca pode nos

mostrar. Se formos sensíveis à voz de Deus, Ele irá nos mover

antecipadamente a ajudar as pessoas que estão escorregando. Ele pode um

dia, sem uma razão aparente, nos pedir para visitar alguém. Eu tive algumas

experiências como essa. Normalmente, eu não tenho nenhuma ideia do

motivo por que eu tenho de visitar a pessoa, porque Deus não revela os

pecados e problemas dos outros para mim. (Eu sou grato por isso, porque eu

não quero poluir minha mente com o conhecimento do pecado de outras

pessoas.). O Senhor me leva, então, a compartilhar algo com aquele irmão. O

que eu digo a ele pode ajudá-lo, sem que eu nem mesmo saiba qual era o seu

problema. E geralmente eu não saberei se eu o ajudei.

Se temos o hábito de ouvir a Deus, Ele irá organizar as nossas circunstâncias

de tal forma que nos aproximemos de pessoas que estão em necessidade e

com quem podemos compartilhar a palavra que irá atender à sua

necessidade.

Foi assim que Jesus viveu (como lemos em Isaías 50:4). O Pai falava com Ele

todos os dias e Lhe deu palavras para falar ao cansado. Esse é o tipo de líder

que todos nós devemos nos tornar.

Quando eu estava na Marinha, o sistema de turnos nos navios costumava ser

chamado "vigias". Esses eram turnos de quatro horas, durante os quais o

oficial "manteria vigilância" e seria responsável por tudo o que acontecesse

no navio. Se eu estivesse "como vigia" no mar, de meia-noite às 4 horas da

manhã, eu teria de ficar em pé na "ponte" (o lugar mais alto do navio) com

dois ou três marinheiros. Todos os outros no navio estariam dormindo. Eu

teria de ficar atento a outros navios cruzando nosso caminho e assegurar que

meu navio estava indo na direção certa. Eu teria de corrigir o curso do navio

devido ao desvio causado pelo vento e pelas ondas. A segurança do navio e a

direção que o navio tomasse eram todas minha responsabilidade durante

aquelas 4 horas. Eu não poderia me dar ao luxo de dormir por nem mesmo

um minuto durante a minha "vigia".

Então, quando a Bíblia fala sobre "manter vigilância" sobre os outros, este é

um assunto muito sério. Isso requer atenção da parte de um líder espiritual

para manter vigilância sobre a vida das pessoas, para garantir que elas não se

desviem, nem se afastem, nem se percam.

Todo bom hospital tem o que eles chamam de "turnos diários", quando os

médicos saem pelo hospital verificando a condição dos pacientes. Esses

médicos não apenas olham de uma forma geral todas as alas do hospital e

decidem que todos os pacientes parecem saudáveis. Não. Eles examinam

cada paciente individualmente.

Contudo, o que muitos pastores fazem? Eles apenas olham para todos os

membros de sua igreja nas manhãs de domingo e decidem que todos

parecem estar bem espiritualmente.

Entretanto, há muitas pessoas que parecem muito saudáveis por fora, mas

estão na verdade muito doentes por dentro - tanto em hospitais e quanto em

igrejas! Alguns que parecem muito saudáveis podem ter "câncer" corroendo

suas entranhas. Pode ser que algumas daquelas pessoas com aparência

alegre na sua igreja, que batem palmas e gritam "Aleluia", podem estar tendo

problemas sérios nas suas vidas familiares.

Assim como um médico verifica cada paciente individualmente, um líder

espiritual tem de também "verificar" ("manter vigilância") cada alma

individualmente.

A Bíblia exorta todos os pastores a "conhecerem bem a condição de seus

rebanhos" (Provérbios 27:23).

Quando aumenta o número de membros numa igreja, a única maneira de um

líder continuar "mantendo a vigilância" sobre as almas sob sua

responsabilidade é delegando essa responsabilidade a outros homens fiéis

que foram treinados para fazer a mesma coisa.

É impossível para qualquer homem cuidar individualmente de pessoas além

de certo número. Eu pessoalmente penso que o número é apenas doze,

porque esse foi o número de pessoas que Jesus "discipulou". Nenhum

médico pode cuidar de muitos, muitas alas do hospital, não importa o quão

bom médico ele é. Todos nós temos nossas limitações físicas.

Aqueles que têm um ministério apostólico e que têm responsabilidade por

muitas igrejas devem saber a condição dos anciãos em todas as suas igrejas.

Apenas se os anciãos forem espirituais é que suas igrejas serão espirituais.

Infelizmente, a maioria dos pastores e presbíteros são como os médicos que

tratam pacientes em um ambulatório, onde eles apenas fazem prescrições e

mandam os pacientes embora, nunca sabendo (ou se importando) se seus

pacientes viveram ou morreram!

Um líder espiritual, no entanto, leva muito a sério a responsabilidade pelas

almas sob sua incumbência.

Capítulo 8
Ministrando da Vida

Um líder espiritual ministra aos outros da sua vida e não do seu intelecto.

Sob o antigo pacto, Deus usou homens mesmo quando suas vidas privadas

eram imorais. Sansão pôde livrar os israelitas, mesmo quando ele estava

vivendo em pecado. O Espírito de Deus não o deixou, mesmo quando ele

cometeu adultério. A unção de Deus o deixou apenas quando ele cortou seu

cabelo e quebrou seu pacto com Deus. Davi teve muitas esposas, mesmo

assim a unção de Deus permaneceu sobre ele e ele até mesmo escreveu

Escritura.

Contudo, o ministério na nova aliança é totalmente diferente. II Coríntios 3

contrasta o serviço no velho testamento com o serviço no novo. A diferença

é basicamente esta: sob o velho pacto, os sacerdotes estudavam a Lei

cuidadosamente e ensinavam o povo o que Deus tinha dito em Sua Palavra.

Mas, na nova aliança, nós seguimos a Jesus, que falou a Palavra de Deus a

partir de Sua vida interior e de seu caminhar com Seu Pai. Há uma grande

diferença entre pregar a partir da nossa vida e pregar a partir do

conhecimento.

Se há superficialidade na vida da maioria dos crentes na Índia hoje, é porque

a vida de seus líderes é superficial. A vida das pessoas é carnal, porque a vida

do líder - sua vida de pensamentos, seu relacionamento com sua esposa, e

crianças, e colegas de trabalho - é carnal. O ministério de tais líderes é

apenas a divulgação de informação. Esse é um ministério do velho pacto.

Qualquer pregador que comunique apenas informação é um pregador do

velho pacto. Toda a informação que ele transmite pode ser precisa, mas, se

ele não estiver comunicando vida, ele não é um servo da nova aliança. O

velho pacto era um pacto da letra, enquanto a nova aliança é uma aliança da

vida. A letra mata, mas o Espírito dá vida.

No velho pacto, Deus deu a Israel leis para guardar. Contudo, na nova aliança,

Deus nos tem dado um Exemplo - na Pessoa de Jesus. Sua VIDA é a luz dos

homens. A luz hoje não é uma doutrina ou um ensinamento, mas a própria

vida de Jesus manifestada por meio de nós. Qualquer coisa que não seja isso

é trevas - mesmo que seja doutrina evangélica.

No velho pacto, a Lei escrita de Deus era a luz, como lemos no Salmo

119:105. Mas então a Palavra se fez carne e o próprio Jesus se tornou a Luz

do mundo (João 8:12). Sua vida era a luz dos homens (João 1:4). Mas Jesus

disse a Seus discípulos que Ele poderia ser a Luz do mundo apenas enquanto

Ele estava aqui na terra (João 9:5). Agora que Ele foi para o céu, Ele deixou a

nós neste mundo para ser a Sua luz (Mateus 5:14). Assim, a nossa

responsabilidade é muito grande em manifestar essa luz - pelas nossas vidas.

A igreja se torna invariavelmente como seu líder. Em Apocalipse 2 e 3, vemos

que, em cada um dos sete casos, o Senhor falou a mesma mensagem para a

igreja como Ele falou ao seu mensageiro. Cada mensagem conclui com a

declaração de que o Espírito estava falando a mesma coisa àquela igreja.

Onde cinco mensageiros (anciãos) eram carnais, suas igrejas eram carnais. E

onde dois mensageiros eram espirituais, suas igrejas eram também

espirituais. O mensageiro de Laodicéia era morno e assim era a sua igreja. O

mensageiro de Filadélfia era fiel e assim também era sua igreja.

Em Gênesis 1, a frase que ocorre com frequência é "conforme a sua espécie".

Ali lemos sobre árvores que davam fruto segundo a sua espécie, plantas que

davam semente segundo a sua espécie, os peixes e as aves segundo a sua

espécie, e as feras, coisas rastejantes e gado conforme a sua espécie

(versículos 11, 12, 21, 25). Na criação, tudo produz conforme a sua própria

espécie.

Deus criou Adão "à semelhança de Deus" (Gênesis 5:1). Mas Adão gerou um

filho "de acordo com a sua própria imagem" (v. 3). Ele não pôde produzir um

filho à semelhança de Deus. Ele poderia gerar apenas conforme sua própria

espécie.

Espiritualmente também, todos nós produziremos filhos de acordo com a

nossa própria imagem e conforme a nossa própria espécie. Se somos do tipo

intelectual, produziremos pessoas intelectuais por meio de nosso ministério.

Se somos avarentos, produziremos avarentos. Se somos arrogantes e

orgulhosos, produziremos pessoas arrogantes por meio de nosso ministério.

Por outro lado, se temos o espírito de um servo, nossos filhos espirituais

terão também o espírito de servo.

É possível, no entanto, que um raro irmão possa sair do molde de seu líder e

buscar a Deus por si só e se tornar espiritual, apesar da carnalidade de seu

líder. Mas tal caso é raro. Falando de uma maneira geral, a maioria dos

crentes são como ovelhas que seguem cegamente seu líder, aonde ele for.

Tal o pregador, tais as pessoas! E quando ambos, ovelha e líder, são cegos,

eles ambos caem no abismo.

Lembre-se de que os crentes em sua igreja irão sair e reproduzir outros

conforme sua própria espécie também. E, então, você terá netos conforme a

sua espécie! Assim, você deve ter cuidado agora mesmo com o tipo de filhos

que vai gerar, porque esse processo vai continuar até que Jesus volte.

É importante desde o começo, portanto, assegurar-se de que você faça

discípulos na sua igreja e não apenas convertidos. Para fazer isso, você

mesmo deve ser um discípulo. Você deve ter uma vida que você possa

transmitir a outros.

Convertidos irão sair e fazer outros convertidos, que por sua vez irão sair e

fazer ainda mais convertidos. Tais convertidos podem entender a mensagem

da salvação, mas não terão nenhum desejo de seguir o Senhor. Eles terão

conhecimento, mas nenhuma vida. Contudo, se você fizer discípulos, eles

irão e farão mais discípulos. Assim, transmitir vida aos outros é fundamental.

O tabernáculo no Antigo Testamento era um retrato da igreja. Aquele

tabernáculo, como você sabe, tinha três partes - o pátio exterior, o lugar

santo e o lugar santíssimo (onde Deus habitava). As pessoas do pátio exterior

simbolizam os crentes que tiveram seus pecados perdoados. Eles não

assumem nenhuma responsabilidade na igreja local. Eles vão aos encontros,

ouvem as mensagens, dão suas ofertas, partem o pão e vão para casa. As

pessoas do lugar santo são aquelas que procuram servir na igreja de algum

modo - como os levitas que acendiam o candeeiro e colocavam incenso no

altar. Mas aqueles no lugar santíssimo são os que entram na nova aliança,

buscam comunhão com Deus e estão unidos com os outros discípulos como

um corpo. Eles ministram da sua vida e constituem a igreja verdadeira, a

igreja em funcionamento, aqueles que lutam contra Satanás e mantêm o

Corpo de Cristo puro. Em muitas igrejas, no entanto, não existe tal núcleo

central.

Em cada igreja - na melhor ou na pior - aqueles sentados no pátio exterior

serão do mesmo tipo - não dedicados, mundanos, procurando seu próprio

interesse, amantes do dinheiro e amantes da comodidade e do prazer.

Contudo, uma boa igreja terá um núcleo interior forte de líderes que são

santos. Esse núcleo determina qual o caminho que a igreja seguirá.

O núcleo central normalmente começará com dois homens que se tornaram

uma unidade com o outro. Deus estará com eles e o núcleo começará a

crescer em tamanho e unidade. O corpo humano também começa com duas

unidades diferentes se tornando uma no ventre da mãe. À medida que esse

pequeno embrião começa a crescer mais, as células todas permanecem

unidas. Contudo, se em algum momento essas células romperem umas das

outras, isso será o fim do bebê!

É o mesmo com a edificação de uma igreja local como expressão do Corpo de

Cristo. Se o núcleo se divide, isso será o fim da igreja verdadeira, mesmo que

a estrutura externa continue a permanecer como uma instituição!

Hebreus é um livro do Novo Testamento que contrasta a nova aliança com a

velha. Infelizmente, Hebreus não é um livro popular entre muitos cristãos.

Romanos, Efésios e Filipenses são livros populares, mas não Hebreus! Isso é

porque Hebreus é cheio de carne, não de leite - e a maioria dos crentes não

têm seus "dentes" ainda. Eles são ainda bebês. A primeira afirmação em

Hebreus diz que nos tempos passados Deus falou por meio dos profetas, mas

agora Ele tem falado por meio do Seu Filho. O velho pacto foi principalmente

uma comunicação dos mandamentos de Deus, com seus "Farás" e "Não

farás". Entretanto, a nova aliança é a comunicação de VIDA de Deus por meio

do Seu Filho.

Foi por isso que o Pai enviou Jesus para a terra como um bebê. Não teria sido

nenhum problema para Deus enviar Jesus para a terra como um homem

adulto. Entretanto, Ele veio como um bebê, para que Ele pudesse ter as

mesmas experiências que nós temos e enfrentar as mesmas tentações que

nós enfrentamentos, desde a infância.

Contudo, a maioria dos cristãos pensam em Jesus apenas em termos dos

Seus 3 ½ anos de ministério e Sua morte no Calvário. Acho que seria certo

dizer que 99% dos crentes nunca pensam em como Jesus viveu durante os 30

anos que Ele estava em Nazaré. Eles pensam sobre Seu nascimento, que é

celebrado todos os anos. Eles pensam sobre sua morte e ressurreição. Isso

também é celebrado todos os anos. E eles pensam nos milagres que Ele fez. E

isso é tudo.

Quase ninguém pensa na maior parte da vida de Jesus. Seu ministério foi

apenas 10% de Sua vida terrena - 3½ anos tirados de 33½ anos. E Seu

nascimento e Sua morte foram apenas eventos de um dia. A maior parte de

Sua vida foi os 30 anos que Ele passou em Nazaré. Todo o Seu ministério foi

baseado nesses 30 anos. Levou 30 anos para Ele preparar os sermões que Ele

pregou durante Seu ministério. Ele não pregou "o sermão da montanha" da

forma que os pregadores preparam seus sermões nos dias de hoje - sentados

em estudos, e consultando livros e concordâncias, e escrevendo suas notas, e

preparando três pequenos pontos que começam com a mesma letra do

alfabeto!! Não. Aquele sermão veio da Sua vida. Ele levou 30 anos para

prepará-lo. É por isso que foi tão poderoso e é por isso que o povo ficou

maravilhado com a autoridade com que Ele falou (Mateus 7:28,29).

Na antiga aliança, lemos que Deus falou a Jeremias apenas determinados

dias. Jeremias ditou o que Deus falou para seu escriba Baruque, que escreveu

exatamente o que Jeremias ditou. Da mesma maneira, Deus falou com

Ezequiel apenas em determinados momentos e disse a ele o que dizer ao

povo de Judá. E Ezequiel foi e disse ao povo exatamente aquilo. Isso foi bom.

Mesmo se tivéssemos pregações como essa hoje, seria ótimo!

Mas o ministério da nova aliança é ainda melhor! Deus não falou com Jesus

somente em determinados dias, como Ele tinha feito com aqueles profetas

do Velho Testamento. Deus falou com Jesus todos os dias e Jesus falou ao

povo todos os dias a partir da Sua vida. Seu ministério fluiu da Sua vida. Esse

é o significado de "rios de água viva fluindo do nosso ser interior" (João 7:38).

À luz disso, é bom se perguntar se você está produzindo discípulos da nova

aliança ou convertidos do velho pacto na sua igreja. A resposta a isso

depende se você é um servo da nova aliança ou do velho pacto!

O profeta do Antigo Testamento era apenas um mensageiro. Para passar uma

mensagem, tudo o que você precisa é de uma boa memória. Entretanto, na

nova aliança, Deus não nos dá mensagens para transmitir aos outros, mas

Sua vida! Então o que você necessita não é de uma boa memória, mas de

uma boa vida - a vida Divina.

Deixe-me ilustrar a diferença: se você coletar um pouco de água de uma

torneira (receber uma mensagem de Deus) e derramá-la - isso seria um

retrato do ministério do velho pacto. Então, você poderia voltar e recolher

mais água da torneira (receber outra mensagem de Deus) e derramá-la

também.

Contudo, na nova aliança, nos é dada uma fonte de água (a vida do próprio

Jesus) dentro de nós. E isso flui de dentro de nós constantemente. Então, não

precisamos continuar indo a Deus a cada momento para obter uma

mensagem. Ele faz de nós a mensagem. A nossa própria vida é a mensagem e

nós falamos a partir disso!

A maioria das pessoas tem um ministério de derramar. Alguns têm nada para

dar quando eles derramam, enquanto outros têm alguma coisa para dar.

Mas ambos estão ainda derramando. E assim ambos se secam.

Mas Jesus disse à mulher de Samaria que Ele colocaria uma fonte de vida

eterna dentro dela que fluiria para fora constantemente. (Vida eterna

significa a própria vida de Deus.)

Essa é a vida que o Senhor deseja que flua de dentro de nós também - não

apenas uma mensagem. Esse é o ministério da nova aliança.

Capítulo 9
Servindo pelo Poder de Deus

Um líder espiritual faz todo o seu trabalho na vontade de Deus, pelo poder de

Deus e para a glória de Deus. Desse modo, o seu trabalho passará através do

teste final de fogo e sairá como ouro, prata e pedras preciosas (I Coríntios

3:12-15).

Em II Coríntios 3:5,6, Paulo diz que não podemos nunca nos tornar servos da

nova aliança a não ser que Deus nos equipe e nos faça capazes. Uma vez que

um homem espiritual serve com a capacitação que Deus lhe dá, ele não pode

levar nenhum crédito por seu trabalho.

Se realmente é a vida de Deus que está fluindo através de nós e abençoando

os outros, então não podemos levar nenhum crédito por isso - porque não

podemos levar o crédito por aquilo que nunca produzimos!

Por exemplo, se eu trouxer aqui um bolo que outra pessoa tenha feito e eu

passar o bolo ao redor e todos vocês o apreciarem e disserem: "Irmão Zac,

esse foi um bolo fantástico" - eu não ficarei tentado a ficar orgulhoso,

porque eu não o fiz! E estava apenas distribuindo o que outra pessoa havia

feito. Todavia, se eu o tivesse feito sozinho, então eu poderia me tornar

orgulhoso, pensando ter feito um bom trabalho. Mas como eu posso levar o

crédito por aquilo que outra pessoa fez?

Esta é uma maneira pela qual podemos saber se o que estamos passando aos

outros é o que Deus produziu dentro de nós ou o que nós mesmos

produzimos. Estamos orgulhosos de nosso ministério (o bolo)? Então nós

mesmos devemos ter produzido esse ministério (o bolo)! Deus não teve nada

a ver com isso. Se Deus o tivesse produzido, não haveria a possibilidade de

termos ficado orgulhosos disso.

Você acha que os discípulos de Jesus poderiam ter levado algum crédito

pelos pães e peixes que eles distribuíram à multidão. Não. Nem mesmo o

menino que deu seu lanche para Jesus poderia ter levado o crédito por

aquilo. Os discípulos apenas distribuíram o que Jesus produziu.

Louvado seja Deus porque estamos apenas no negócio de distribuição e não

no negócio de produção. É por isso que podemos ficar em perfeito descanso

em todos os momentos. A tensão aparece apenas quando temos de produzir

- e não quando temos de distribuir! É verdade que podemos ficar cansados

no negócio de distribuição. Mas não há nenhuma tensão. Nossa suficiência

vem de Deus. Sabemos que não podemos produzir nada que vale a pena por

nós mesmos. Então, nem tentamos.

Lembre-se de que tudo o que você consegue sem a ajuda do Espírito Santo é

humano e não tem nenhum valor eterno. Você pode pregar e realizar muito,

sem oração, sem buscar a ajuda de Deus e sem o poder do Espírito Santo.

Você pode ter grandes habilidades humanas e com elas você pode fazer

muita coisa. Contudo, um dia você irá descobrir que era tudo de madeira,

feno e palha aos olhos de Deus.

Você pode pensar que é um grande comunicador, porque você consegue

agitar as pessoas emocionalmente. Entretanto, veja como as estrelas da

música do rock agitam as pessoas. Elas conseguem agitar as pessoas melhor

do que qualquer pregador consegue! Mas é tudo emoção vazia.

Ou você pode ser um grande intelectual que pode agradar o cérebro das

pessoas e mantê-las presas por horas quando você fala. Isso é poder da

mente humana também. Pode não haver nenhuma comunicação de vida

divina lá.

Tudo o que você realizar no seu ministério sem a ajuda do Espírito Santo irá

perecer com este mundo. Você pode estar absolutamente certo disso. Não

sei se você acredita em mim. Mas se você acredita, você não mais perderá

seu tempo adotando métodos humanos.

Eu não quero perder meu tempo construindo algo que irá perecer na

eternidade. Eu quero servir com o poder que Deus dá. Nossa suficiência vem

de Deus.

Os fariseus eram os grandes estudiosos da Bíblia no tempo de Jesus. Eles

eram fundamentalistas na sua doutrina, diferente dos liberais saduceus.

Sabemos disso, porque o próprio Jesus endossou a correção de suas

doutrinas, dizendo aos Seus discípulos para fazer tudo o que os fariseus

ensinavam (Mateus 23:3). Aqueles fariseus eram os principais professores

nos seminários bíblicos daqueles dias. Gamaliel era o chefe do seminário

bíblico que Saulo de Tarso frequentou em Jerusalém. Muitos desses fariseus

eram grandes líderes missionários também. Jesus falou deles como homens

que percorriam a terra e o mar para fazer prosélitos (Mateus 23:15). Isso

deve ter envolvido sacrífico e dedicação.

No entanto, vemos que a maior parte do ministério de Jesus foi gasto

confrontando esses professores de seminário fundamentalistas e líderes de

missão! Temos de descobrir o porquê. Se não fizermos isso, podemos ser

iguais a eles também. E, então, o Senhor estará nos confrontando

continuamente!

Aqueles líderes estavam sempre questionando Jesus sobre o porquê Ele e

Seus discípulos faziam isso ou não faziam aquilo! Eles estavam sempre

citando suas tradições para Jesus e apontando onde Ele e Seus discípulos as

tinham violado.

Já vi tanto dessa atitude nos "crentes" que me criticam também. Eles me

questionam sobre uma pequena expressão que eu usei aqui ou alguma

palavra que eu usei ali. Eles gostam de ter "disputas sobre palavras" (I

Timóteo 6:4) - a mesma coisa que Paulo disse a Timóteo para evitar.

Contudo, eles não parecem estar preocupados com a sua própria falta de

vida divina! Eles me fazem lembrar de pessoas contando os dedos na mão de

um homem morto para ver se todos os dedos estão lá! E, se até mesmo uma

unha estiver faltando, eles criam um grande tumulto!

Eu prefiro ter um homem vivo com cinco dedos faltando do que um homem

morto que tem todos os seus dedos e unhas intactos! Muitos teólogos

podem estar muito certos nas suas doutrinas, mas eles estão ambos mortos e

certos! Eu prefiro trabalhar com um irmão cuja doutrina sobre batismo está

errada, mas que é cheio do Espírito Santo, do que com alguém que foi

batizado da maneira certa, mas está morto como um prego de porta!

Agora, não me interpretem mal aqui! Eu sempre fui muito sério em doutrina

em toda a minha vida cristã. Eu deixei muitos grupos cristãos, porque eles

não pregavam todo o conselho de Deus. Então, eu não estou desvalorizando

doutrina. Mas o que eu estou tentando dizer é que a vida e a espiritualidade

são muito mais importantes.

Um dia, depois que Jesus repreendeu os fariseus e os corrigiu, Seus discípulos

vieram a Ele e Lhe disseram: "Você sabe que os fariseus ficaram ofendidos

pelo que Você disse". Jesus disse-lhes para não se preocupar com os fariseus,

porque eles eram líderes cegos dos cegos e "toda planta que Deus não

plantou será um dia arrancada" (Mateus 15: 12,13).

Eu quero que você pense na última frase por um momento. Sempre que você

prega, você está plantando uma semente. Se o que você está plantando não

é de Deus, isso será arrancado um dia.

Nosso trabalho permanecerá para a eternidade se nós o fizermos com a

capacitação concedida pelo Espírito Santo. Contudo, se fizermos o nosso

trabalho para Deus sem oração, sem nos apoiarmos em Deus em total

dependência Dele e sem a ajuda do Seu Espírito Santo, então nosso trabalho

certamente será arrancado um dia.

Existem muitos aspectos do trabalho cristão para o qual nós não precisamos

do poder do Espírito Santo, mas apenas de muito dinheiro e um bom

administrador.

Por exemplo, se você está organizando uma conferência cristã, muito

trabalho está envolvido. Uma sala deve ser alugada, convites precisam ser

enviados, alojamento deve ser arranjado, a alimentação deve ser

providenciada, etc. Entretanto, tudo isso pode ser feito por qualquer bom

administrador que nem mesmo é cristão. Na verdade, muitas conferências do

mundo são organizadas de uma maneira muito melhor do que a maioria das

conferências cristãs. Contudo, a parte da conferência cristã que irá

permanecer por toda a eternidade é a ministração da Palavra - e essa parte

deve ser feita sob a unção do Espírito!

Não estou desvalorizando a necessidade de ter uma boa organização. Ela é

necessária para o sucesso de qualquer conferência. Contudo, lembre-se de

que o que é eterno será apenas aquilo que foi feito no poder do Espírito

Santo.

Vamos aplicar isso ao nosso próprio ministério. Vamos nos perguntar qual

parte do nosso ministério pode ser explicada como sendo meramente o

resultado de ter instrução humana e recursos humanos. Podemos ser

surpreendidos ao descobrir a resposta - se formos honestos com nós

mesmos.

Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e para sempre. Seu conflito ainda hoje é

com os professores de seminários bíblicos e líderes missionários que têm

conhecimento sem vida e que transmitem informação sem a unção do

Espírito Santo. Os apóstolos tinham conflito com tais pessoas nos seus dias e

nós também teremos conflito com tais pessoas nos nossos dias, se andarmos

nos passos de Jesus.

Eu prefiro andar com o Senhor e estar em conflito com tais pessoas do que

agradá-las e desagradar ao Senhor. Na verdade, eu estou preparado para

estar em conflito com o mundo inteiro, se necessário, se esse for o preço que

eu tenho de pagar para agradar a Deus. Se nós procuramos agradar os

homens, nunca poderemos ser servos de Cristo (Gálatas 1:10).

Caminhemos, pois, em total dependência de Deus em relação ao nosso

ministério, sempre desejando a unção do Espírito sobre nós.

Capítulo 10
Exercendo Autoridade Espiritual

Um líder espiritual ministrará com autoridade espiritual.

As multidões ficaram maravilhadas com a pregação de Jesus, porque viram a

diferença entre a maneira com que Ele ensinava e a forma como os fariseus

lhes tinham ensinado por tantos anos. Os fariseus tinham muito

conhecimento. Jesus tinha ainda mais conhecimento do que eles. Mas foi a

Sua autoridade que impressionou Seus ouvintes, não Seu conhecimento

(Mateus 7:29).

Se tivermos conhecimento, mas nenhuma autoridade espiritual em nosso

ministério, seremos como os fariseus. Deus confirmava as palavras que Jesus

dizia. Isso é o que significa falar com autoridade espiritual.

Jesus disse aos Seus discípulos em João 15:26, 27 que o Espírito Santo daria

testemunho juntamente com eles. Isso significava que, todas as vezes que

eles pregassem, o Espírito Santo confirmaria o que eles diziam. É assim

certamente como eu quero que o meu ministério seja em todos os

momentos. Enquanto eu dou testemunho de Jesus, o Espírito Santo deve dar

testemunho do que eu digo. Ele deve falar aos corações dos meus ouvintes

dizendo: "Ouça isso. Isso é de Deus". Assim, eu estarei falando com

autoridade Divina. Mas se eu simplesmente der um testemunho muito

acurado sobre Jesus e o Espírito Santo não me apoiar no que eu digo, eu não

serei chamado de herético, porque minhas doutrinas são todas evangélicas,

mas eu estarei ainda ministrando morte, e não vida.

Há muitas maneiras pelas quais podemos exercer autoridade sobre pessoas.

Existem maneiras humanas, maneiras religiosas e maneiras espirituais. E há

uma grande diferença entre essas três. A autoridade de Jesus não era nem

humana nem religiosa. Ele nunca falou ou agiu como um rei terreno ou como

os líderes religiosos de Israel. Sua autoridade era Divina e espiritual.

Um bom exemplo de autoridade humana seria a autoridade que estrelas de

cinema e músicos de rock exercem. Olhe para a maneira como as pessoas os

adoram e ficam loucas por eles. Pessoas ficam por horas na chuva e no sol

para vê-los de relance. Eles têm muita autoridade sobre as pessoas. Eles

usam suas habilidades humanas para dominar a mente e as emoções das

pessoas - e então levam as pessoas a pagar-lhes dinheiro também! Esse tipo

de autoridade é encontrado entre muitos pregadores na cristandade

também. É o poder da alma humana e não do Espírito Santo.

Outra forma de exercer autoridade humana seria por meio do dinheiro. O

mundo de hoje não é controlado por aqueles que têm armas, mas por

aqueles que têm dinheiro. O dinheiro é um fator muito importante em

guerras e também em eleições. A comunidade de negócios em todos os

países tem de agradar os líderes políticos, a fim de prosperar. E os líderes

políticos, por sua vez, têm de agradar à comunidade de negócios a fim de

conseguir dinheiro para chegar ao poder. Então, o dinheiro tem um poder

tremendo. E esse poder tem sido também usado amplamente na

cristandade. O dinheiro pode certamente fazer muitas coisas boas. Mas como

o dinheiro é poderoso, pode também causar muito estrago.

Se o trabalho cristão em qualquer lugar é controlado pelo poder financeiro,

ele não pode ser nunca um trabalho espiritual. Jesus colocou o dinheiro em

oposição direta a Deus. Ele disse que Deus e Mamom (riqueza material) eram

os dois únicos mestres no mundo competindo pela atenção dos homens

(Lucas 16:13).

A autoridade que um líder cristão tem dando dinheiro para os outros não é

autoridade espiritual. Tanto no mundo quanto no cristianismo, é aquele que

tem o dinheiro que exerce influência. As pessoas irão se curvar a quem tem

dinheiro. Elas irão concordar com tudo o que você diz e farão tudo o que

você disser a elas para fazer, se você apenas pagá-las. Isso é verdade em

empresas seculares e também nas organizações cristãs.

Quase todo pastor é controlado pelos membros do conselho de sua igreja,

porque o conselho determina seu salário. Tal pastor não se atreve a falar

alguma coisa que irá ofender esses membros do conselho! As igrejas

normalmente têm os homens mais ricos nos seus conselhos. E esses homens

ricos são normalmente aqueles que mais precisam ser repreendidos.

Contudo, como o pastor irá repreendê-los se sua boca está cheia do dinheiro

que eles socaram dentro? Ele não pode. Assim, ele tem de agradar os

ouvidos desses homens ricos e dizer exatamente o que eles querem ouvir. Se

ele desagradá-los, eles não lhe darão seu aumento anual e isso será o

suficiente para fazê-lo mudar. Ele pensará na sua pobre família que terá de

lutar. Ele vai ter de desocupar sua conveniente casa pastoral e tirar seus

filhos daquela boa escola. Tais pensamentos farão com que ele rapidamente

se submeta ao conselho e siga a linha oficial em silêncio! Essa é a principal

razão por que nós dificilmente temos profetas na Índia hoje. Quase todo

pregador tem sido presa da sedução do dinheiro. Como tais pregadores irão

alguma vez exercer autoridade espiritual?

Eu quero dizer àqueles de vocês, irmãos, que estão em posição de autoridade

sobre outros que, se você controla alguém pelo dinheiro, o que você está

exercendo não será autoridade espiritual.

Jesus nunca controlou ninguém pelo dinheiro. Nenhum dos Seus discípulos O

seguiu por dinheiro, porque Ele não tinha nenhuma riqueza para lhes dar. Ele

não lhes ofereceu nenhum benefício de aposentadoria neste mundo, mas

somente tribulação e sofrimento. Ele os ensinou a buscar o reino de Deus e

Sua justiça em primeiro lugar e lhes disse que as coisas materiais de que eles

precisavam lhes seriam acrescentadas (o suficiente de comida e roupa) pelo

seu Pai Celestial.

Jesus enviou Seus apóstolos para evangelizar o mundo, sem nenhum

dinheiro, para que aqueles apóstolos nunca fossem capazes de atrair alguém

(ou controlar alguém) pelo dinheiro. No entanto, eles fizeram um trabalho

muito melhor de evangelizar o mundo conhecido do que temos feito com

todo o nosso dinheiro, e nossos equipamentos, e nossas muitas conferências

sobre evangelização!

O poder financeiro é algo com o qual sempre temos de ter cuidado na obra

de Deus, porque pode nos despojar da nossa autoridade espiritual.

O poder da música é outro poder com o qual precisamos tomar cuidado. O

rock pode influenciar as pessoas a ponto de elas cometerem suicídio. Existem

muitas formas de poder como esse no mundo de hoje. Devemos tomar

cuidado para não confundir esses com poder espiritual. Se somos incapazes

de distinguir entre poder espiritual e poder da alma, será fácil nos

enganarmos sobre o sucesso do nosso ministério.

Com alguns de nós, o poder que estamos usando pode não ser o poder do

dinheiro ou o poder da música, mas o poder intelectual. Isso também é poder

da alma - e isso é muito diferente de ter autoridade espiritual. Podemos

tentar impressionar as pessoas com nossas qualificações a fim de fazê-las nos

ouvir! Talvez você seja tão qualificado teologicamente que você pode

explicar o significado da raiz das palavras gregas que Pedro usou em suas

epístolas - significados que o próprio Pedro não sabia!

Entretanto, o homem espiritual irá ensinar a Bíblia de uma forma totalmente

diferente - e os resultados serão também diferentes. A Bíblia pode ser

ensinada pelo poder do intelecto humano ou pelo poder do Espírito Santo. E

há uma vasta diferença entre essas duas formas de ensinar - e seus

resultados.

Umas das grandes necessidades na igreja de hoje é a demonstração de

autoridade espiritual no ministério de seus líderes. Autoridade espiritual é

muito diferente de autoridade religiosa. O que nós vemos comumente no

cristianismo de hoje é autoridade religiosa, em que líderes fortes dominam

seu rebanho.

Deus nunca pretendeu que a igreja local fosse dirigida como uma democracia

em que a todos é dado voto para escolher seu líder. Nem Deus teve a

intenção de que fosse dirigida como uma ditadura por um líder forte que

governa os pobres crentes e os faz se curvar e lhe obedecer.

É fácil, quando pregamos a palavra de Deus, ter poder sobre as pessoas. As

pessoas apreciam nosso ministério, porque isso as ajuda. Então é fácil para

nós nos tornarmos pequenos deuses para os nossos admiradores. Devemos

viver sempre com temor disso. Nunca devemos tirar proveito da autoridade

que temos sobre outros através do nosso dom. Nunca devemos tentar

governar a vida de outras pessoas. Se nós percebemos que elas estão

agarradas a nós, devemos gentilmente lançá-las sobre o Senhor - para seu

próprio bem e seu crescimento espiritual. Nosso chamado é construir o

Corpo de Cristo e não os nossos pequenos impérios. Esse é o caminho da

autoridade espiritual.

Paulo tinha tal autoridade espiritual dada a ele por Deus que ele pôde até

entregar uma pessoa na igreja de Corinto a Satanás para destruição da carne,

para que o homem pudesse ser salvo (I Coríntios 5:5). O homem foi salvo

depois e voltou para a igreja em arrependimento. Paulo foi o pai fundador

daquela igreja e esses pais têm autoridade espiritual que nenhuma outra

pessoa pode exercer. Aqueles apóstolos tinham autoridade Divina dada a

eles pelo Senhor para edificar as pessoas. Esse é o tipo de autoridade

amorosa de que precisamos. Vemos muitas manifestações de tal autoridade

espiritual na vida do apóstolo Paulo que são um tremendo desafio para nós.

Quando os discípulos observaram Jesus por 3 anos e meio, eles viram que Ele

era totalmente diferente dos líderes e pregadores que tinham visto nas suas

sinagogas. Eles nunca tinham conhecido alguém que vivia como Ele ou que

falava como Ele. Ele tinha autoridade na Sua vida e no Seu ministério. Até

conhecerem Jesus, eles pensavam que ministério espiritual era o que eles

tinham visto nos seus sacerdotes e bispos nas sinagogas. E, se eles nunca

tivessem conhecido Jesus, eles teriam feito de tais sacerdotes e bispos seus

modelos. Mas agora eles tinham um novo Modelo que eles podiam seguir.

O que nossos jovens precisam é de melhores modelos para seguir. É nossa

responsabilidade ser tais modelos, como homens com autoridade espiritual.

Capítulo 11
Liberto de Todos os Medos

Um líder espiritual não tomará decisões baseadas no medo de homens ou de

circunstâncias.

Eu tenho um grande verso pendurado na parte da frente da minha casa, que

ensina: "Se você temer a Deus, você não precisa ter medo de mais nada".

Essa é a paráfrase da Living Bible de Isaías 8:12 e 13. Esse versículo tem sido

de grande ajuda para mim nos últimos 25 anos.

Deixe-me compartilhar com você algumas verdades que eu aprendi do

Senhor sobre essa questão do medo.

Primeiramente, eu aprendi que o medo é uma das principais armas no

arsenal de Satanás.

Em segundo lugar, eu aprendi que não preciso me sentir condenado se

sentimentos de medo surgem em mim de tempos em tempos - porque eu

ainda estou na carne. Precisamos ser realistas e honestos sobre isso. O

apóstolo Paulo foi muito honesto e admitiu que tinha "temores por dentro",

em certos tempos (II Coríntios 7:5).

A terceira coisa que eu aprendi (e isto é o mais importante) é que ainda que

eu tenha medos, eu nunca devo tomar uma decisão baseada no medo.

Minhas decisões devem ser sempre baseadas na fé em Deus - exatamente o

oposto de medo. E é assim que eu procurei viver por muitos anos até hoje. E

Deus me ajudou e me encorajou muito.

Agora eu entendo a razão por que Jesus tão frequentemente disse: "Não

temas, não temas, não temas". Isso é tão importante quanto a outra ênfase

no Novo Testamento: "Não peques, não peques, não peques".

Jesus sempre foi contra o pecado e Ele foi sempre contra o medo. Ele nos

disse para temer apenas a Deus e a mais ninguém (Mateus 10:28). Essa é

uma lição muito importante para aprendermos, porque um líder espiritual

não deve nunca tomar qualquer decisão baseada no medo.

Outro versículo que eu tenho pendurado na minha sala de estar há muitos

anos é Gálatas 1:10: "Se eu buscar agradar a homens, eu não posso ser servo

de Cristo".

Se você procura agradar aos homens, você nunca poderá ser um servo do

Senhor. E eu lhe digo que não é fácil se libertar de procurar agradar a

homens.

Muitos relatórios de trabalho cristão enviados da Índia para o Ocidente são

basicamente destinados a impressionar as pessoas lá, de modo que elas

deem suporte financeiro para o trabalho aqui. Você deve ter muito cuidado

com relação aos seus motivos quando você escreve um relatório sobre seu

trabalho.

Da mesma forma, muitos sermões são preparados com o objetivo de

impressionar os homens e de agradá-los. Entretanto, aqueles que pregam

com tais motivos não podem nunca ser servos de Cristo. É fácil enganar um

grupo de crentes imaturos sem discernimento na sua igreja sobre você ser

um grande homem de Deus. Contudo, você não pode enganar a Deus e você

não pode enganar ao diabo. Ambos, Deus e o diabo, sabem exatamente que

tipo de pessoa você é.

Se você tiver medo no seu coração de que alguém vai prejudicá-lo de alguma

forma se você desagradá-lo, então você sempre tentará agradá-lo. Então

você não pode nunca ser um servo de Deus. Se você sempre agir com base

no medo, você pode ter certeza de que é o diabo que está te guiando, e não

Deus.

Se fizermos uma retrospectiva de nossas vidas, vamos descobrir que

tomamos muitas decisões no passado baseadas no medo. Em todas essas

decisões, não fomos conduzidos por Deus. As consequências dessas decisões

podem não ter sido sérias. Mas perdemos o melhor vindo de Deus. Devemos

agir diferentemente no futuro.

É natural para nós sentir medo - porque somos humanos. Por exemplo, se

você de repente visse uma cobra na sua frente onde você está sentado

agora, você naturalmente levaria um choque e saltaria para cima - e

adrenalina seria liberada na sua corrente sanguínea. Isso é natural. Contudo,

você não vive com medo de encontrar uma cobra debaixo de cada cadeira - a

todo lugar que você vai!

Não devemos viver com medo de ninguém tampouco.

Nunca devemos tomar decisão baseada no medo de homens ou de Satanás.

Cada decisão que tomamos deve basear-se no temor de Deus e em total fé

no nosso Pai celestial. Só assim poderemos ter a certeza de que estamos

sendo guiados pelo Espírito Santo.

Hebreus 13:6 é um versículo muito importante para todos nós que servimos

ao Senhor. Está escrito: "Nós dizemos com ousadia que o Senhor é o nosso

Ajudador e não teremos medo. O que o homem pode nos fazer?"

Devemos distinguir, no entanto, entre ser cauteloso e ter medo. Devemos ser

sábios - tão sábios quanto as serpentes - neste mundo. Entretanto, não

devemos ter medo de nenhum homem, ou mulher, ou demônio, ou até

mesmo do próprio Satanás.

Jesus foi cauteloso. Quanto Ele soube que as pessoas queriam matá-lo na

Judéia, Ele não foi para lá (João 7:1). Isso foi sensato. Isso foi sábio. Mas Jesus

nunca teve medo de ninguém.

Se você tivesse de entrar em uma floresta durante a noite, você deveria levar

uma lanterna. Isso é cautela - não medo. Se pessoas estão tentando te matar

em algum lugar, você não deve ir lá - a não ser que Deus mesmo diga a você

para ir. Jesus acabou por ir a Jerusalém quando o Espírito Santo o conduziu a

isso - e O mataram. Mas isso foi na vontade Deus e no tempo de Deus.

Não temos medo de nenhum homem. Que mal pode alguém nos fazer se

estamos fazendo a vontade de Deus e vivendo "à sombra do Todo-Poderoso"

(Salmo 91:1). A Bíblia pergunta: "Quem pode te fazer mal?" (I Pedro 3:13).

Deus é capaz de fazer com que tudo aquilo que as pessoas nos fazem

contribua juntamente para o nosso bem (Romanos 8:28). Uma vez que isso é

verdade, por que havemos sempre de ter medo?

Se acreditarmos nisso, então isso nos trará grande autoridade nas nossas

vidas. Muito da nossa autoridade espiritual é tirada de nós por Satanás,

porque tememos os homens, ou procuramos agradá-los, ou impressioná-los,

ou nos justificar perante eles. Devemos totalmente nos livrar dessas atitudes.

Entretanto, isso não é fácil. É uma batalha constante. Uma vez que você

decidiu parar de tentar agradar A, B e C em um grupo, você pode imaginar

que terá parado de procurar agradar a homens. Mas logo você vai descobrir

que está tentando agradar D, E e F em algum outro grupo! E isso não tem

fim! Devemos lutar essa batalha fielmente até o final, se queremos nos

libertar de TODOS os homens. Devemos estar constantemente alertas contra

esse pecado e batalhar contra ele. Nunca devemos procurar a aprovação de

homem algum.

Existem alguns crentes que arrogantemente dizem que não se importam com

a opinião de ninguém. Contudo, essas pessoas não são espirituais. Elas são

apenas arrogantes. A opinião de um irmão mais velho espiritual pode ser

muito valiosa. Ele será capaz de nos dizer coisas que ele vê em nós que não

podemos ver por nós mesmos. Respeitar e honrar tal homem e ser submisso

a sua autoridade pode realmente nos ajudar muito. A coisa importante é

aprender como se submeter a um homem temente a Deus sem se tornar seu

escravo.

Se queremos que os membros da nossa igreja temam apenas a Deus e sejam

livres do medo de pessoas e demônios, então devemos ser assim nós

mesmos, em primeiro lugar.

É por que Deus está no controle de tudo nesta terra que não temos medo de

ninguém nem de nada.

Uma vez, quando eu estava planejando ir a um determinado país (onde

pregar o evangelho é proibido) , o Senhor me fez lembrar de Mateus 28:18-

19. Eu percebi, então, que é por que o Senhor tem toda a autoridade no céu

e na terra que Ele nos mandou ir a todas as nações fazer discípulos. Se não

formos adiante considerando esse fundamento, enfrentaremos problemas

em qualquer lugar que formos.

A palavra "portanto" é a palavra mais importante da grande comissão em

Mateus 28. A maioria dos pregadores enfatiza a palavra "ide". Isso é bom.

Contudo, com fundamento em que devemos ir? Com o fundamento de que o

nosso Senhor tem total autoridade sobre todas as pessoas nesta terra e

sobre todos os demônios também. Se você realmente não acredita nisso,

então é melhor você não ir a lugar algum!

Esse versículo de Mateus 28 veio a mim como uma nova revelação naquela

época. Então eu percebi que eu poderia ir àquele país sem nenhuma

hesitação. Existiam medos dentro de mim - naturalmente - quando eu entrei

naquele país. Entretanto, eu não tomei minha decisão baseada naqueles

medos.

Se você acha que há alguma nação neste mundo onde o Senhor Jesus NÃO

tem total autoridade, então eu aconselho você a não ir lá! Eu mesmo não iria

lá. Eu ficaria apavorado. Mas graças a Deus não existe tal lugar em canto

nenhum desta terra! Cada canto desta terra está sob a autoridade do nosso

Senhor.

Da mesma forma, se você acha que existe algum homem em algum lugar

(por mais poderoso que ele seja) sobre o qual nosso Senhor não tem

autoridade, então você sempre terá de viver com medo dele. Mas graças a

Deus não existe tal pessoa em nenhum lugar. Nosso Senhor tem autoridade

sobre cada ser humano. Até mesmo o rei Nabucodonosor entendeu isso -

como lemos em Daniel 4:35.

Se há algum demônio em algum lugar que não foi vencido por nosso Senhor

no Calvário, mas de algum modo escapou da derrota, então devemos viver

sempre com medo desse demônio. Mas não existe nenhum demônio assim

que não tenha sido derrotado na cruz. O próprio Satanás foi derrotado lá -

permanentemente. Isso é o que nos liberta de todo o medo de Satanás e de

seus demônios e nos dá muita ousadia no nosso ministério.

Então nós vamos para onde Deus nos chamar para ir. Pode haver riscos em

alguns lugares. Para o nosso melhor julgamento, se achamos que o Senhor

está nos conduzindo para lá, então não precisamos ter medo de ir. A questão

não é se há perseguição para os cristãos num determinado lugar ou não. A

única questão é se o Senhor nos pediu para ir lá ou não. Se Ele tiver pedido,

então Sua autoridade nos dará respaldo totalmente. Precisamos não ter

medo algum. Entretanto, se Deus não nos chamou para ir a algum lugar,

então não devemos ir, não importa o quanto os homens possam tentar nos

convencer a ir, ou o quanto o espírito de aventura dentro de nós nos faça

querer ir!

Devemos nos perguntar o motivo por que estamos indo a determinado lugar.

Se estamos indo por que queremos fazer discípulos, e nenhuma outra

ambição, então podemos estar certos de que o Senhor estará sempre

conosco - "até o fim dos tempos", como Ele prometeu. Todavia, podemos

ter outros motivos. O Senhor "examina as intenções do coração" (Jeremias

12:3) e testa os nossos motivos.

O Senhor não vai se comprometer com todos os que se denominam crentes.

Lemos isso em João 2:24. Mas se você puder dizer honestamente ao Senhor:

"Senhor, eu estou indo para este lugar só porque eu sinto que Você me

chamou para ir lá. E eu vou lá apenas para fazer discípulos, para batizá-los no

nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo e para ensiná-los a fazer tudo o que

Você ordenou. Eu não estou indo lá para ganhar dinheiro, ou para obter um

nome para mim, ou por nenhuma outra razão pessoal" - se você pode dizer

isso honestamente, então você certamente terá a autoridade do Senhor

sempre te apoiando.

E então você não terá de viver com medo, imaginando o que vai acontecer

com sua esposa e filhos ou como suas necessidades financeiras serão

atendidas. A única questão que é importante é "Deus te chamou ou não?"

Está Deus te enviando para lá ou é algum homem te enviando para lá? Ou é o

espírito de aventura que está de guiando?

Se você tem algum programa que não seja o programa de Deus, então eu não

posso lhe oferecer uma única promessa da Escritura para consolá-lo. Mas se

o seu programa é o mesmo que o programa de Deus - fazer discípulos,

batizá-los no nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo e ensiná-los a fazer

tudo o que Jesus mandou - então eu posso te assegurar, você não tem de

temer homens ou demônios.

Cada servo de Deus deve saber como libertar aqueles que estão possuídos

por demônios - exercitando a autoridade que há no Nome de nosso Senhor

Jesus Cristo. Demônios não têm medo de você ou de mim. Eles têm medo

apenas do Senhor, que os derrotou na cruz (Colossenses 2:14-15). Essa é a

boa notícia do evangelho que devemos experimentar em primeiro lugar e,

em seguida, anunciar a todos os homens. Se acreditarmos nisso, podemos

libertar outros do poder de Satanás.

Não devemos ter medo do que os demônios possam tentar fazer conosco -

porque eles não podem tocar num fio de cabelo das nossas cabeças sem a

permissão de Deus. Contudo, muitos crentes na Índia têm medo de que

alguém possa fazer alguma feitiçaria contra eles algum dia. Por que eles têm

tais medos? Porque eles não sabem que Satanás foi derrotado na cruz.

Eu me lembro de encontrar um pastor uma vez que tinha estado doente por

um longo tempo, que considerou sua doença como resultado de feitiçaria

que seus inimigos tinham feito contra ele. Como pode ser isso? É o Senhor

menos poderoso do que o poder da magia negra e feitiçaria? Não. Foi a

incredulidade do pastor que o fez sentir daquela maneira. Nenhum poder

demoníaco pode permanecer contra a autoridade e o poder de nosso Senhor

- tanto na terra quanto nos céus, a partir de onde os demônios operam

(Efésios 6:12). Se você não acredita nisso, eu sugiro que você pare de servir

ao Senhor e vá fazer alguma outra coisa. Pare de ser um pregador, porque

você vai transmitir seu medo e sua incredulidade a outros. O medo é arma de

Satanás. Nunca permita que ele a use em você.

Demônios podem às vezes ter a permissão de atormentar um crente sob a

tolerante vontade de Deus - como no caso de Jó. Deus permitiu que um

mensageiro de Satanás atormentasse até o apóstolo Paulo (II Coríntios 12:7).

Isso foi tão irritante para Paulo como um espinho no seu corpo. Pode ter sido

uma doença ou uma pessoa que perturbava Paulo continuamente, aonde

quer que ele fosse. Se tivermos um espinho na nossa carne e não pudermos

retirá-lo por nós mesmos, devemos pedir a Deus que o remova. Contudo,

Deus, às vezes, pode dizer "Não", como Ele disse a Paulo, se Ele entender que

aquele espinho está alcançando um propósito maior de nos manter

humildes. Satanás uma vez também teve a permissão de impedir Paulo de

viajar para Tessalônica. Entretanto, Timóteo pôde ir no lugar dele e o

propósito de Deus foi ainda assim cumprido lá (I Tessalonicenses 2:18; 3:2).

Deixe-me enfatizar isto, no entanto, que um cristão nascido de novo nunca

pode ser possuído por um demônio. Infelizmente, muitos pregadores hoje

em dia estão pregando a doutrina antibíblica de que os crentes podem ser

"endemoninhados" - e, assim, trazendo muitos crentes sob medo e

condenação.

Tais pregadores não podem citar uma única Escritura para justificar seu

ensino. Mas eles dizem que se depararam com tais casos em sua experiência.

Assim, eles exaltam sua experiência acima da Palavra de Deus. Isso por si só

prova que eles estão errados.

Cristo e um demônio não podem nunca habitar juntos no mesmo coração.

Luz e trevas não podem coexistir no mesmo lugar. É verdade que alguns dos

judeus nas sinagogas onde Jesus pregou eram endemoninhados. Contudo,

não lemos de um único caso de crente nascido de novo (depois de Atos 2)

sendo possuído pelo demônio.

Um cristão pode ser atormentado do lado de fora por demônios, como Paulo

e Jó foram - mas isso também apenas com a permissão de Deus. E, se Deus

permite tal tormento, você pode estar absolutamente certo, como nos casos

de Jó e Paulo, de que isso cooperará para seu benefício espiritual.

Se alguma vez você tiver em dúvida se uma pessoa está possuída pelo

demônio ou não, é só pedir-lhe para fazer estas três confissões de todo o seu

coração:

1. Jesus Cristo é meu Senhor.

2. Jesus Cristo veio em carne e venceu o pecado.

3. Satanás, você foi derrotado pelo Senhor Jesus Cristo na cruz. Eu não lhe

pertenço mais.

Pessoas possuídas pelo demônio não serão capazes de fazer essas três

confissões com seu espírito.

Todas as vezes que estamos doentes, devemos orar para sermos curados.

Mas podemos dizer ao Senhor que, se Seu plano traz algum benefício

espiritual para nós por meio da doença e, portanto, glorifica Seu Nome,

então aceitaremos a enfermidade com alegria.

Sob o velho pacto, Deus prometia uma longa vida com saúde para todos os

que honrassem seus pais. O que isso envolvia? Isso significava que Deus

observaria tais crianças durante o seu crescimento, assegurando que

nenhum acidente fatal ou doença viesse sobre elas. Deus manteve um olhar

especial sobre essas crianças que honraram seus pais? Sim. Era uma

promessa verdadeira e significante que Deus manteve. Deus controlava as

circunstâncias de modo que a criança que honrasse seus pais viveria muito na

terra.

Do mesmo modo, Deus pode controlar as circunstâncias da nossa vida

também, de tal modo que não morremos antes de termos terminado de

fazer a vontade de Deus - se isso com a idade de 33 ou com a idade de 90.

Sob o novo pacto, sabemos que uma vida longa não é a grande coisa, mas

uma vida fazendo a vontade de Deus, seja curta ou longa. Jesus mesmo viveu

apenas até a idade de 33, mas Ele concluiu a tarefa que o Seu Pai havia lhe

dado.

David Brainerd viveu até a idade de 29 e Whatchman Nee até a idade de 70.

O importante é que (até onde sabemos) cada um dos dois completou a tarefa

que Deus havia designado para eles, antes que eles deixassem esta terra. E a

soberania de Deus controlou todas as circunstâncias de suas vidas até aquele

momento, de tal modo que nenhuma doença ou acidente encurtou suas

vidas até que suas tarefas estivessem concluídas na terra.

Existem muitos germes e bactérias nesta terra que invadem nossos corpos.

Alguns deles têm até o potencial de nos matar! Mas Deus é poderoso o

suficiente para controlar tais germes de tal modo que eles não nos matem.

Deus é suficientemente poderoso para controlar os motoristas bêbados nas

estradas de modo que eles não nos atropelam e não nos matam.

Ele vigia sobre nós cada momento e nunca cochila ou dorme. Se

acreditarmos nisso, seremos livres do medo de circunstâncias, do medo de

doenças, do medo de acidentes e de qualquer outro tipo de medo.

Se você temer a Deus, você de fato não precisa ter medo de nada mais.

Capítulo 12
Libertando os Outros do Medo

Um líder espiritual nunca usará o medo como forma de fazer as pessoas se

submeterem a ele. Ao contrário, ele buscará libertar as pessoas do medo.

O medo é arma encontrada apenas no arsenal de Satanás. Jesus veio para

libertar o homem do medo. Todo o líder espiritual tem a mesma tarefa.

Está escrito em Hebreus 2:14 que Jesus "se fez carne e sangue para que Ele

pudesse libertar aqueles que por causa do medo da morte eram sujeitos a

servidão e escravidão por toda a vida" .

Romanos 8:15 nos diz que "nós não recebemos o espírito de servidão para

nos fazer ter medo novamente, mas o espírito de adoção de filhos" .

Aqui Paulo contrasta o Espírito Santo que nos torna filhos de Deus com o

espírito de escravidão que nos faz ter medo. O medo sempre traz escravidão.

Pessoas de todo o mundo vivem com medo. Infelizmente, os crentes também

vivem com medo.

Se um homem te amedrontar suficientemente, você se tornará seu escravo.

Esse é o princípio com o qual todas as seitas operam. Pessoas com forte

personalidade usam a arma do medo sobre outras pessoas, fazendo ameaças

de que, se elas alguma vez deixarem o grupo, alguma coisa terrível irá

acontecer a elas ou a suas famílias. Isso é um completo absurdo! Mas quando

as pessoas ouvem tais ameaças de novo e de novo durante um período de

tempo, elas começam a acreditar nisso e a ficar apavoradas de deixar a seita.

Mesmo se elas acharem que tudo está errado no seu grupo, elas ainda assim

permanecerão por causa do medo. O líder pode até estar vivendo em

adultério. Contudo, os membros da seita não ousarão falar contra ele, por

causa do medo. Tal medo os traz em escravidão.

Sempre que um líder cristão utiliza a arma do medo para amedrontar os

crentes para que se submetam à sua autoridade, ou para que paguem os

seus dízimos, ou para fazer qualquer coisa, ele está usando a arma de

Satanás.

Nunca devemos usar a arma do "medo" para fazer com que as pessoas façam

o que queremos. Se alguém usar essa arma, então qualquer grupo que essa

pessoa construir será apenas uma seita.

Na verdadeira igreja de Deus, cada irmão ou irmã deve ser deixado

totalmente livre para fazer suas próprias escolhas. Nós certamente

precisamos disciplinar pessoas na nossa igreja, se elas estão vivendo em

pecado. Mas elas não devem ser ameaçadas com maldição e julgamento.

Existem pastores que dizem à sua congregação que se não derem seus

dízimos para a igreja, eles acabarão gastando aquele dinheiro com contas de

médicos e hospitais. Isso é pura bobagem. Somos chamados para libertar as

pessoas de tais medos. As pessoas devem dar seu dinheiro com alegria e

satisfação - e não sob a ameaça de punição ou julgamento. Deus não quer o

dinheiro de ninguém que é arrancado dessa forma. E os pastores que tiram

dinheiro à força das pessoas serão submetidos ao julgamento de Deus mais

cedo ou mais tarde.

Sob o velho pacto, as pessoas serviam a Deus por causa do medo. Em

Deuteronômio 28, os israelitas foram advertidos de que, se não obedecessem

aos mandamentos de Deus, eles seriam punidos com pobreza, doenças,

loucura e outros males. Então, eles obedeciam a Deus - por causa do medo.

Malaquias disse aos israelitas que eles seriam amaldiçoados se não pagassem

o seu dízimo (Malaquias 3:10). Mas isso foi sob a Lei.

Jesus veio para nos libertar de tal obediência legalista. Zacarias, o pai de

João, o Batista, profetizou sobre o tempo da nova aliança e disse que

poderíamos agora "servir a Deus sem medo" (Lucas 1:74), em verdadeira

reverência.

Há alguma coisa em sua vida que você faz por medo? Você lê a Bíblia todas as

manhãs porque você tem medo de que alguma calamidade lhe atinja se você

não a ler? Isso é simples e evidente superstição. E Deus certamente não quer

que você leia a Bíblia dessa forma supersticiosa! Ele quer que você saiba do

Seu intenso amor por você e que você seja livre de todo o medo. A razão por

que Deus nos purificou com o sangue de Jesus - e nos justificou também - é

para que nunca nos sintamos condenados por Satanás em tempo algum.

Qualquer ministério que traz o povo de Deus debaixo de condenação nunca

pode ser de Deus. O Senhor veio para libertar as pessoas - e não para trazê-

las debaixo de mais servidão.

A maioria dos crentes já está sofrendo tanto com seus muitos problemas.

Não temos de acrescentar a eles mais problemas com condenação quando

eles vêm para os encontros na igreja. Eles vêm para serem libertos e

ajudados - e não para serem repreendidos e condenados e, depois,

mandados para casa deprimidos.

O Senhor se regozija com o Seu povo com gritos de júbilo - e é isso que

devemos proclamar ao povo de Deus.

Todo o propósito de louvar ao Senhor nas reuniões da igreja é celebrar Seu

amor por nós e alegrar-se no fato de que Ele tem prazer em nós e está feliz

conosco. Deus nos perdoou, não porque fôssemos bons, mas porque Ele nos

amou. Ele nos elegeu em Cristo, quando não havia nada bom em nós. Quanto

mais Ele nos amará agora que nos arrependemos?

No entanto, Satanás conseguiu produzir mais condenação entre os filhos de

Deus do que entre seus próprios filhos. Na verdade, são os filhos de Satanás

que devem se sentir condenados, não nós. Mas eles vivem num mundo de

engano e vivem felizes. Mas a maioria dos filhos de Deus - que deveriam

estar entre as pessoas mais felizes do mundo - vive sob o sentimento de

condenação e de que não são dignos. Isso não é humildade, mas

incredulidade!

Muitos crentes alegam ser cheios do Espírito Santo, mas ainda são escravos

do medo. Como pode uma pessoa ser cheia do Espírito Santo e ainda ser

escrava do medo? Alguns falsos profetas vêm e dizem-lhes que alguma

calamidade virá sobre eles - e imediatamente ficam cheios de medo. Em

seguida, o falso profeta recolhe o dinheiro deles com a alegação de orar pela

"proteção de Deus sobre eles" - e depois vão visitar outras famílias, para

enganá-las também. Devemos tomar cuidado com esses falsos profetas.

Existem muitos falsos profetas vagueando o mundo hoje produzindo medo

na mente das pessoas.

Dez mil falsos profetas podem profetizar o mal contra nós. Mas nenhum mal

pode nos tocar. O mal apenas se voltará para eles. Precisamos ensinar a

nossa congregação essa verdade e fazê-los ousados. Nunca poderemos ter

confiança diante de Deus e ousadia diante de Satanás se tivermos qualquer

tipo de medo! Se tememos a Deus, não precisamos nunca ter medo de nada.

O medo é a arma do diabo. Qualquer um que usar o "medo" no seu

ministério está em comunhão com Satanás.

Jesus alertou as pessoas sobre o inferno, mas Ele nunca as amedrontou com

histórias assustadoras e detalhes macabros do lugar! E Ele não ameaçou com

terríveis consequências Seus discípulos que o abandonaram.

A Bíblia ordena aos senhores que nunca ameacem seus servos (Efésios 6:9).

Se o medo é uma arma do diabo, como podemos nós, servos de Deus, usá-la

alguma vez? No entanto, existe uma multidão de líderes cristãos que usam o

medo para controlar seu rebanho.

Mesmo se as pessoas nos chamarem de nomes feios, não devemos

pronunciar julgamento contra elas nem ameaçá-las com a ira de Deus. Os

fariseus chamaram Jesus de príncipe dos demônios. Contudo, em resposta,

Jesus não os ameaçou, mas os perdoou (Mateus 12:32). Sigamos o Seu

exemplo.

Quando falamos com as pessoas, transmitimos um espírito com as nossas

palavras também. Podemos não estar conscientes disso, mas está lá. Se o

mau hálito sai das nossas bocas, outros podem detectar isso todas as vezes

que abrimos nossas bocas, mas podemos não estar cientes disso! É

exatamente o mesmo com o odor que sai dos nossos espíritos!

Podemos pregar sobre santidade, mas o espírito que transmitimos pode não

ser santo.

Podemos pregar sobre humildade, mas o espírito que transmitimos pode não

ser humilde. Dois irmãos podem pregar o mesmo sermão sobre humildade.

Um pode ter um espírito humilde e transmitir aquele espírito para seus

ouvintes. O outro pode ter um espírito arrogante e ele transmitirá isso -

apesar de ambos os sermões serem o mesmo! Há uma grande diferença

entre esses dois pregadores - e devemos discernir isso.

Do mesmo modo, podemos transmitir um espírito de medo aos outros, se

temos medo dentro de nós. Podemos também manter os crentes sob

condenação pela maneira que lhes pregamos a Palavra de Deus. Podemos ser

sinceros, mas o espírito que vem de nós pode ser um espírito que traz as

pessoas sob escravidão.

A eficácia da nossa mensagem depende do espírito que sai dos nossos

corações, e não apenas do conhecimento que vem do nosso entendimento.

Estamos transmitindo vida aos outros, e não apenas uma mensagem.

Se você é escravo de qualquer tipo de medo, o espírito de medo sairá de você

e contaminará as outras pessoas com quem você fala, e elas também ficarão

presas por aquele medo. Isso é o mesmo que acontece com o corpo humano:

se você é portador de uma doença em seu sangue, você irá transmitir essa

doença para seus filhos.

É por isso que é importante eliminarmos cada medo de nossas vidas - medo

de homens, medo de Satanás, medo de doenças, medo da morte, medo de

circunstâncias más, medo de acidentes rodoviários, medo da pobreza (em

um país pobre como o nosso [Índia], isso pode ser um medo bem real), medo

de que nossos filhos não tenham uma boa educação e não consigam bons

empregos, e muitos outros medos como esses.

A única coisa que pode expulsar tais medos de nós é o temor de Deus e a fé

Nele. Se temermos a Deus, não vamos ter medo de nada nem de ninguém.

Se confiamos em Deus, sabemos que Ele é galardoador daqueles que

diligentemente O buscam e que Ele honra todos aqueles que O honram.

Quando a fé habita em nossos corações, o medo não pode habitar lá, embora

possamos ter momentos ocasionais de medo.

A questão importante é o que domina o nosso pensamento: é o medo ou a

fé?

Devemos também nos perguntar se tentamos alguma vez dominar outros

usando a arma do medo.

Capítulo 13
Humilhando-se

Um líder espiritual estará sempre pronto a humilhar-se.

Deus resiste ao soberbo, mas dá graça ao humilde. Se nos humilharmos

debaixo da poderosa mão de Deus, Ele nos exaltará no tempo apropriado (I

Pedro 5:5-6).

Ser exaltado não significa que nos tornaremos grandes homens neste mundo

ou na cristandade e que obteremos a honra dos homens. Ser exaltado se

refere a exaltação espiritual, em que nos é dada autoridade espiritual para

cumprir toda a vontade de Deus em nossa vida e em nosso ministério. Mas

tal exaltação depende de nos humilharmos.

Nós todos sabemos que o mundo é cheio de pessoas que querem se tornar

cada vez maiores aos olhos dos outros. Todo político e todo empresário quer

se tornar grande. Infelizmente, aqueles que se chamam servos de Cristo

também querem se tornar grandes. Eles almejam ter imponentes títulos

como "Reverendo Doutor" e ocupar posições como "Presidente" de suas

organizações. Tristemente, a cristandade de hoje não é diferente de

nenhuma empresa no mundo!

Jovens crentes hoje veem seus líderes sob os holofotes como estrelas de

cinema, em grandes palcos nas reuniões públicas, vivendo em hotéis

luxuosos e casas dispendiosas e dirigindo carros caros. Não tendo muito

conhecimento dos caminhos de Deus, eles admiram tais líderes e esperam

pelo dia em que também alcançarão as alturas! Eles acham que tais

pregadores devem ter sido por muitos anos fiéis para que Deus os

recompense desse modo! E imaginam que, por serem fiéis, eles também um

dia estarão em tais palcos com os holofotes neles!

Quando os homens jovens veem os pregadores ganhando muito dinheiro

com os presentes que recebem dos Estados Unidos e dos países do Golfo,

eles esperam pelo dia em que também serão ricos como aqueles. O modelo

para esses homens jovens não é Jesus Cristo, mas aqueles ricos pregadores

tipo estrelas de cinema. Essa é a tragédia da cristandade de hoje.

Precisamos demonstrar para os nossos jovens por meio das nossas vidas e

ensiná-los por meio das nossas palavras que, se seguirmos ao Senhor, não

iremos nos tornar ricos ou famosos, mas pessoas com a natureza divina. Ao

mesmo tempo, seremos mal-entendidos, rejeitados e perseguidos! Mas

seremos capazes de amar aqueles que nos odeiam e de bendizer aqueles que

nos amaldiçoam. Isso é o que precisamos mostrar para a próxima geração.

Se não fizermos isso, eles seguirão a "outro Jesus" - aquele que eles veem

nos pregadores carnais de hoje.

Humilhar-se debaixo da potente mão de Deus significa aceitar alegremente

todas as circunstâncias que Deus envia em nossa vida. Permitimos que essas

circunstâncias nos humilhem de tal maneira que nos tornamos menores e

Deus se torna maior. Quando nos tornamos menores aos olhos das pessoas,

então elas não vivem na dependência de nós, mas na dependência do

Senhor.

Como servo do Senhor, eu tenho mais receio daqueles que me respeitam

muito do que daqueles que me criticam. Eu descobri que algumas pessoas

me respeitam tanto que esperam que eu encontre a vontade de Deus para

elas. Eu sempre respondo: "Não". Eu digo a elas que era apenas sob o velho

pacto que as pessoas iam aos profetas para achar a vontade de Deus para

elas. Sob a nova aliança, cada filho de Deus (incluindo o mais jovem) pode ir

diretamente a Deus e conhecer a Sua vontade pessoalmente. Em Hebreus

8:11, isso é especificamente mencionado como um dos privilégios que temos

sob a nova aliança. Agora todos nós podemos receber o Espírito Santo e Ele é

o nosso Guia. Então, eu digo a meus irmãos que eu posso aconselhá-los, mas

eu nunca vou encontrar a vontade de Deus para eles. Eu tenho enfatizado

isso desde o início do meu ministério. O resultado é que hoje as pessoas nas

nossas igrejas conhecem ao Senhor por si mesmas e não se apoiam em mim.

Elas estão ligadas diretamente com Cristo, seu Cabeça. É dessa maneira que

o Corpo de Cristo tem sido edificado em nosso meio por muitos anos.

Este é o primeiro princípio da construção do Corpo de Cristo: Devemos

conectar as pessoas com o Cabeça e fazê-las independentes de nós, tão logo

seja possível.

Precisamos nos humilhar e nos arrepender profundamente da nossa falha

nessa área, no passado. Precisamos ansiar que Cristo cresça em nós e que

nós diminuamos. Deus nos conduz por muitas circunstâncias em nossa vida

para nos diminuir, para que Cristo possa crescer em nós. Se nos humilharmos

nessas circunstâncias, então o propósito de Deus será cumprido em nós.

Humilhar-se envolve pedir desculpas a todos a quem fizemos mal. Como

servos do Senhor, devemos ser servos de todas as pessoas e devemos estar

dispostos a nos submeter a todas elas para abençoá-las. Quando erramos,

devemos ser rápidos em reconhecer os erros e em pedir desculpas onde for

necessário. O único que nunca comete nem um erro é Deus.

Tenho dito ao Senhor que estou disposto a pedir desculpas a qualquer

pessoa sob o sol - filhos, empregados, mendigos ou qualquer um - e que

nunca me apoiaria na minha dignidade e prestígio nessa questão. E eu fiz isso

- e Deus me abençoou.

Nunca se firme numa falsa sensação de dignidade e prestígio diante de seu

rebanho. Se você tiver feito algo errado, peça-lhes desculpas e diga que você

estava errado e que você está arrependido pelo que fez. A estima, e o

respeito, deles por você vai apenas crescer assim e não se tornar menor. Por

que você deveria fingir que nunca comete nenhum erro?

Eu ouvi de um estudante universitário que uma vez perguntou a seu

professor uma questão muito difícil. O professor disse que poderia responder

aquela questão em três palavras: "Eu não sei"! A estima do estudante pelo

professor cresceu muito naquele dia, não apenas porque ele viu a humildade

do professor, mas também porque ele viu sua integridade, de não ensinar

alguma coisa que ele não soubesse.

Eu já disse isto publicamente às pessoas na minha igreja que eu vou cometer

erros até o final da minha vida por uma simples razão: Eu não sou Deus.

Enquanto eu viver nesta terra, eu vou cometer erros. Tenho a esperança de

que esses erros não sejam tão tolos quanto os que eu cometi dez ou vinte

anos atrás, porque eu aprendi algumas lições dos erros anteriores. Eu adquiri

alguma sabedoria das minhas asneiras. Mas eu ainda não sou perfeito.

Muitos de vocês aqui são casados. Você sabe como é fácil para você ferir sua

esposa acidentalmente, mesmo quando você não tem a intenção. Você pode

dizer alguma coisa com boa intenção. Mas sua esposa pode entender mal o

que você quis dizer. Poderia ser o contrário também - você entendeu mal

algo que sua esposa disse. O que você deve fazer nesses casos? Deixe-me

dizer apenas isto: A paz pode ser restaurada em sua casa muito mais

rapidamente com um pedido de desculpa do que com uma laboriosa

explicação de seus motivos ou por meio de uma análise de quem foi a culpa!

Suponha que você se encontra numa situação em que seus colegas lhe

interpretam mal. Talvez não seja proveitoso ficar lhes explicando a questão,

porque eles talvez não estejam dispostos a ouvir. O que você deve fazer em

casos como esse, especialmente quando você é perfeitamente inocente?

Você deve sentir pena de si mesmo? De modo nenhum. Apenas tenha

certeza de que sua consciência está limpa diante de Deus e dos homens e

deixe a questão com Ele. Isso é tudo o que você tem de fazer. Essa é a

política que tenho seguido por muitos anos e tenho sido realmente

abençoado. Eu recomendaria isso para você também.

Qualquer um que serve ao Senhor será alvo de ataques de Satanás. Quanto

mais úteis somos para Deus, mais seremos atacados pelo inimigo. Não

poderemos evitar isso. Satanás nos atacará por calúnia, falsa acusação e

histórias inventadas. E ele atacará nossas esposas e nossos filhos também.

Pense apenas nas coisas ruins que as pessoas disseram sobre Jesus durante a

Sua vida e nas que dizem sobre Ele ainda hoje. Elas O chamaram de um

glutão e um beberrão (Lucas 7:34), um louco (Marcos 3:21), possuído pelo

demônio (João 8:48), e o governante dos demônios (Mateus 12:24), e muitos

desses nomes vis. Elas disseram que Ele era um herege, pregador de

doutrinas contrárias ao que a Bíblia e Moisés ensinaram (João 9:29). Foi

assim que elas desviaram outras pessoas de ouvir o Senhor. Mas Ele nunca se

preocupou em responder a tais pessoas. Ele nunca respondeu a uma única

acusação pessoal. Nós também não deveríamos. Jesus respondeu apenas a

questões doutrinárias. Hoje, as pessoas dizem até mesmo coisas imorais

sobre nosso Senhor. Mas Deus não desce com julgamento sobre elas.

Chamaram Paulo de um enganador e um falso profeta que pertencia a uma

seita sobre a qual se falavam coisas más em toda parte (Atos 24:14; 28:22).

Desse modo, eles mantiveram as pessoas longe de ouvir Paulo também.

A mesma história tem se repetido através da história da igreja com todos os

grandes homens de Deus - com John Wesley, Charles Finney, William Booth,

Watchman Nee e com todos os outros verdadeiros profetas de Deus.

Henry Suso foi um homem de Deus que viveu na Alemanha algumas centenas

de anos atrás. Ele era um homem santo e era solteiro. Ele orou muitas vezes

para que o Senhor fizesse dele um homem quebrado e humilde como o

próprio Jesus era. Foi assim que Deus respondeu a sua oração. Um dia, Suso

ouviu uma batida na sua porta. Quanto abriu a porta, viu uma mulher

estranha de pé ali com um bebê em seus braços. Ele nunca a tinha visto

antes. Ela era uma mulher má, que estava querendo se livrar do seu bebê

recém-nascido e decidiu que o melhor homem em quem despejar a criança

era Henry Suso. Então ela lhe disse, em voz alta o suficiente para que todas

as pessoas na rua ouvissem: "Aqui está o fruto do seu pecado"; e deixou o

bebê nos braços de Suso e saiu. Suso ficou atordoado. Sua reputação na

cidade havia sido destruída num só momento. Ele levou o bebê para dentro,

se ajoelhou e disse ao Senhor: "Senhor, você sabe que eu sou inocente. O

que eu devo fazer agora?" O Senhor respondeu: "Faça o que eu fiz. Sofrer

pelos pecados dos outros". Suso aceitou a palavra do Senhor e nunca se

justificou diante de ninguém. Ele criou aquela criança como sua. Ele estava

contente que Deus sabia da verdade e que a vontade de Deus era que as

outras pessoas pensassem mal dele. Muitos anos depois, a mulher foi

condenada pelo seu pecado, e voltou para a casa de Suso, e proclamou para

todos os vizinhos que Suso era inocente e que ela havia falado mentira. Mas

o que aconteceu durante esses anos? A oração de Henry Suso havia sido

atendida. Ele tinha se tornado quebrado e humilde como seu Mestre. Deus

tinha conseguido realizar um trabalho de santificação na vida de Suso,

libertando-o da opinião dos homens de tal forma que somente a opinião de

Deus tinha importância para ele dali em diante.

Você está disposto a pagar tal preço com o objetivo de se tornar como Jesus?

Ou ainda queremos alcançar a honra dos homens?

Deus nos quebra permitindo que sejamos mal-compreendidos, mal-

interpretados, falsamente acusados e humilhados publicamente. Em todas

essas circunstâncias, devemos recusar ver quem está nos agredindo. Eles

podem ser nossos irmãos ou nossos inimigos. Não importa. Atrás da mão de

cada Judas Iscariotes, está nosso Pai celestial nos dando um copo para

beber. Se vemos a mão do Pai em tais situações, vamos beber o cálice com

alegria, por mais amargo e dolorido que seja. Mas se olharmos apenas Judas,

então vamos pegar a nossa espada (como Pedro fez) e cortar a orelha das

pessoas (ou sua reputação) ou qualquer outra coisa.

Quando somos atacados ou acusados falsamente, Deus quer que nos

humilhemos sob a Sua poderosa mão. É fácil fazer isso, uma vez que vejamos

a mão de Deus ali, e não a do homem.

Durante os últimos anos, tenho ouvido "crentes" dizerem toda sorte de

coisas más sobre mim e sobre meus ensinamentos. Eles também têm

levantado falsas acusações contra mim e os membros da minha família e

escrito artigos e livros contra mim. Mas o Senhor tem sempre me dito para

eu nunca lhes responder. Então eu me mantive quieto. Como resultado, o

Senhor tem feito um grande trabalho de santificação tanto em mim como

nos membros da minha família! Deus faz o mal trabalhar para o nosso bem.

No tempo próprio do Senhor, eu sei que Ele dissipará as nuvens e fará o sol

brilhar. Mas é Ele quem determina o tempo, não eu (como lemos em Atos

1:7). Até lá, minha tarefa é me humilhar sob a Sua mão poderosa. Não é

função minha me justificar diante de ninguém. Uma vez que eu comece a

fazer isso, não terei tempo de fazer mais nada.

Como disse Paulo sobre Alexandre, o latoeiro, o Senhor mesmo pagará

nossos inimigos um dia de acordo com seus feitos (II Timóteo 4:14). Então

podemos seguramente deixar essas questões de vingança nas Suas mãos

(Romanos 12:19).

É melhor deixar todas as questões com Deus. Ele sabe o que está fazendo e

tem tudo sob Seu controle. Ele está talhando na rocha para esculpir a

semelhança de Jesus em nós. Algumas partes da rocha são muito duras e Ele

tem de usar "falsas acusações" e "perseguição" para remover essas partes.

Se nos submetermos a Seu trabalho de talhar, ao final nos tornaremos

homens à semelhança de Cristo, com autoridade espiritual.

Quando Judas traiu Jesus, Jesus pôde chamá-lo de "Amigo", porque Ele viu

claramente a mão do Seu Pai. Se virmos a soberania de Deus em todas as

circunstâncias, será fácil nos humilharmos. E será fácil para Deus nos exaltar

no tempo apropriado. Deus sabe o tempo certo de aliviar a pressão de nossos

ombros e de nos dar Sua autoridade. Então, vamos esperar por Ele. Ninguém

que espera por Ele será desapontado ou colocado em vexame (Isaías 49:23).

Ser exaltado, como eu disse anteriormente, não significa que Deus vai nos

promover neste mundo. Ele não vai nos fazer encabeçar grandes

organizações cristãs tampouco. Pessoalmente, não estou interessado em ser

o chefe de nenhuma organização, muito menos de uma grande. Eu quero ser

apenas servo do Senhor e das pessoas - fazendo exatamente o que o Senhor

me disser para fazer e assumindo a responsabilidade por aqueles a quem Ele

me confiar - quer sejam dez pessoas quer sejam dez mil pessoas. Deus

decide o número - não eu. E certamente não estou interessado em ter título

ou uma posição na cristandade. Também não estou interessado em exercer

controle sobre pessoas, ou dinheiro, ou bens. Eu quero continuar

proclamando a Palavra e servindo aos outros neste mundo necessitado.

Vamos seguir os passos de Jesus. Vamos deixar as pessoas dizerem qualquer

maldade que quiseram sobre nós. Se honrarmos a Deus, Ele um dia nos

honrará. Se formos sérios quanto a seguir ao Senhor, descobriremos que

Deus nos conduz através de muitas experiências dolorosas. Entretanto, Seu

propósito em todas elas será nos fazer livres da opinião dos homens e das

correntes que nos prendem a terra - então poderemos "subir com asas como

águias" (Isaías 40:31).

Deus determinará que as circunstâncias assim nos humilhem diante dos

homens, para que finalmente cheguemos à posição de nos importarmos

apenas com a Sua opinião. Então, nossa autoridade espiritual será realmente

poderosa. Que assim seja com todos nós.

Capítulo 14
O Sacerdócio de Melquisequede

Um líder espiritual será um sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque,

como seu Mestre foi antes dele (Hebreus 6:20-7:7).

O sacerdócio de Melquisedeque é muito diferente do sacerdócio de Levi

(Veja Hebreus 7). O sacerdócio levítico consistia de muitos rituais e questões

externas. Aos filhos de Arão foi dito até qual tipo de roupa íntima vestir

quando eles ministravam perante Deus (Levítico 6:10; 16:4)! Mas o

sacerdócio de Melquisedeque não tem nada a ver com roupas ou rituais!

Melquisedeque aparece em apenas três versículos em toda a Bíblia e, ainda

assim, nosso Senhor é chamado de Sumo Sacerdote após seu nome (Gênesis

14:18-20)! O que Melquisedeque fez que foi tão maravilhoso?

Abraão estava retornando de uma batalha onde tinha acabado de derrotar

14 reis e seus exércitos e resgatado seu sobrinho Ló e sua família, capturados

por aqueles reis. Abraão estava sem dúvida exausto e certamente orgulhoso

de sua vitória - porque ele tinha vencido a batalha com apenas seus 318

servos, nenhum dos quais era soldado! Ele também tinha adquirido uma

grande quantidade de despojo, o qual era costume naqueles dias entre os

vencedores na batalha ser repartido entre si. Sem dúvida, seus 318 servos

estavam ansiosos por ficar ricos com isso!

Então, Abraão ficou lá naquele dia, fisicamente exausto e enfrentando os

perigos gêmeos do orgulho e da cobiça. Mas ele não tinha ninguém para

avisá-lo sobre esses perigos. Ele tinha apenas seus 318 servos. Abraão foi,

sem dúvida, um grande homem de Deus, mas ele era um homem muito

solitário. Ele era tão sozinho quanto muitos líderes cristãos de hoje, que se

sentam no topo de pirâmides organizacionais, com apenas "homens que

dizem sim" sob eles, e ninguém para corrigi-los ou desafiá-los! Tais homens

são alvos fáceis para Satanás, que os pega um por um.

Contudo, Deus cuidou de Abraão e falou para outro servo Seu ajudá-lo.

Melquisedeque foi ao encontro de todas as três necessidades de Abrão, sem

saber nada sobre essas necessidades, porque Ele fez o que Deus lhe disse

para fazer.

Primeiro de tudo, ele levou alguma comida para Abraão. Melquisedeque era

um homem sensato! Ele não era um daqueles tipos superespirituais que

acham que pessoas espirituais devem ser ascéticas! Ele não disse a Abraão

para jejuar e orar, mas lhe deu uma boa refeição!

Muitos anos depois, Deus fez a mesma coisa por Elias, quando ele estava

exausto e deprimido. Deus enviou lhe um anjo, não com "uma exortação",

mas com alguma comida nutritiva (I Reis 19:5-8)!

Esse é um bom exemplo para seguirmos - levar uma refeição para algum

irmão cansado, exausto, ou irmã. Quando um crente está deprimido ou

desencorajado, o que ele precisa pode ser apenas alguma boa comida, e não

uma exortação - porque ele não é apenas espírito e alma, mas corpo

também. Não devemos nos esquecer disso!

Depois de dar-lhe comida, Melquisedeque ajudou Abraão espiritualmente

também - não pregando para ele, mas louvando a Deus pela vitória de

Abraão - em duas breves frases.

Ele disse: "Bendito seja Abraão pelo Deus Altíssimo, o Possuidor dos céus e da

terra. E bendito seja o Deus Altíssimo, que entregou os teus inimigos em tuas

mãos" (Gênesis 14:19,20).

Melquisedeque provavelmente passou duas horas alimentando Abraão e

seus servos e depois gastou 15 segundos louvando a Deus. Mas, na breve

expressão de louvor de Melquisedeque, Abraão percebeu duas coisas.

Em primeiro lugar, Abraão percebeu que ele pertencia a um Deus que

possuía os céus e a terra. Isso o livrou de cobiçar os bens do rei de Sodoma

que ele tinha acabado de recuperar. Mesmo que as riquezas de Sodoma

fossem consideráveis, uma vez que Sodoma era um lugar muito rico, Abraão

agora viu que todo aquele despojo era como lixo sem valor comparado com

os céus e a terra que o seu Deus possuía. Melquisedeque ajudou Abraão a

ver claramente a Quem ele pertencia.

Observe a sabedoria de Melquisedeque aqui. Ele não pregou a Abraão

dizendo: "O Senhor me disse que você está ficando ganancioso e eu vim com

uma palavra Dele para adverti-lo"! Não. Cuidado com os autonomeados

"profetas" que sempre afirmam ter "uma palavra do Senhor" para você! Tais

"profetas" são falsos profetas. Melquisedeque apenas desviou a atenção de

Abraão, do despojo para Deus. E "as coisas da terra se tornaram

estranhamente opacas" aos olhos de Abraão. Essa é a maneira de ajudar as

pessoas. Podemos aprender muito com a abordagem indireta e com graça de

Melquisedeque, que livrou Abraão de um sério perigo espiritual que ele

estava enfrentando.

Em segundo lugar, Abraão viu claramente que não foi ele e seus 318 servos

que derrotaram aqueles reis, mas Deus! Essa foi outra revelação - que salvou

Abraão de orgulho. Novamente, Melquisedeque conseguiu desviar a atenção

de Abraão, de sua vitória para Deus!

O melhor pregador é aquele que pode desviar nossa atenção de nós mesmos

e de nossas conquistas para o próprio Senhor.

Melquisedeque está em contraste gritante com Elifaz, Bildade e Zofar - os

três autojustos pregadores que pregaram para Jó! Aqueles três eram os

"antecessores" dos fariseus! Hoje, nós temos muitos "descendentes" dos

fariseus na cristandade. O que precisamos, no entanto, é de mais

Melquisedeques.

E agora chegamos à melhor parte desta história. Melquisedeque desaparece

depois de abençoar Abraão. Nunca lemos sobre ele novamente na Bíblia. Seu

nome aparece apenas como um tipo de Cristo.

Melquisedeque devia estar orando na sua tenda, naquela manhã, quando

Deus falou com ele e disse-lhe o que fazer. Ele não conhecia Abraão, mas ele

conhecia a Deus. E isso foi o suficiente. Deus disse-lhe o que fazer e fez dele

uma bênção para muitos.

Que ministério a que nós sacerdotes da ordem de Melquisedeque somos

chamados! Estamos para abençoar as pessoas, fisicamente e espiritualmente

- e então desaparecer antes de recebermos agradecimento!

Você quer que as pessoas pensem que você é um grande homem de Deus ou

você quer que elas saibam que você tem um grande Deus? É aí que reside a

diferença entre um ministério religioso e um espiritual. É aí que reside a

diferença entre o sacerdócio de Arão e o sacerdócio de Melquisedeque. Arão

constantemente aparecia diante das pessoas e recebia honra delas.

Melquisedeque serviu as pessoas e desapareceu!

Isso é como o próprio Jesus ministrou durante Seus dias terrenos. Ele foi ao

encontro das necessidades espirituais e físicas das pessoas que eram

açoitadas pelas batalhas da vida. E Ele nunca quis que ninguém fizesse

propaganda das Suas curas. Ele nunca quis ser conhecido como um Curador.

Ele nunca quis ser rei. Ele veio para servir os outros e dar a Sua vida por eles.

Ele não queria ser famoso. Ele não quis nem mesmo provar para Herodes, ou

Pilatos, ou Anás, ou Caifás, que Ele era o Filho de Deus, aparecendo a

qualquer deles após Sua ressurreição. Ele nunca apareceu para um único dos

fariseus e saduceus depois de Sua ressurreição, porque ele não queria Se

justificar diante dos homens. Ele sabia que a opinião dos homens servia

apenas para o cesto de lixo!

Ó Deus, onde encontraremos tais pregadores e líderes na cristandade de

hoje?

Apenas pense no que aconteceria se nós começássemos a viver como

Melquisedeque, ouvindo a Deus e procurando saber Dele o que devemos

fazer, a cada dia. Seria a forma mais útil que qualquer um de nós poderia

viver nesta terra.

O salmista diz: "Bondade e misericórdia me seguirão todos os dias da minha

vida" (Salmo 23:6). Essa é a maneira de viver. Aonde quer que formos,

devemos deixar atrás de nós algum ato ou palavra de perdão e bondade.

Quando Pedro descreveu a vida e o ministério de Jesus a Cornélio, ele

resumiu em uma sentença em Atos 10:38: "Jesus foi ungido com o Espírito

Santo e Ele andou fazendo o bem e libertando aqueles que estavam

oprimidos pelo diabo, porque Deus era com Ele". Esse é o resultado de ser

genuinamente ungido com o Espírito Santo: Deus será conosco e nós vamos

sair por aí abençoando pessoas e as libertando.

Você não poderia ter contato com Jesus nos Seus dias terrenos, sem que algo

de bom que emanasse Dele para você te abençoasse - tanto espiritualmente

quanto fisicamente. A mulher que tinha uma hemorragia há 12 anos

descobriu isso, quando ela tocou a orla de Suas vestes.

Não fomos também chamados para viver tal vida em que aqueles que entram

em contato conosco são abençoados - fisicamente e espiritualmente?

Todos nós somos chamados para sermos sacerdotes segundo ordem de

Melquisedeque.

Capítulo 15
Um Exemplo

Um líder spiritual será um exemplo tal para os outros, que será capaz de

dizer-lhes: "Sigam a mim, como eu sigo a Cristo". Ele vai procurar guiar os

outros a estarem conectados apenas com Cristo como seu Cabeça.

Muitos líderes cristãos, todavia, procuram prender os crentes a eles mesmos

(líderes). E ficam felizes quando esses crentes ficam mais presos a eles do

que a outros líderes. Tais líderes, então, se tornam como pequenos "deuses"

para o seu rebanho. Eles fazem mau uso do ensinamento bíblico sobre

submissão aos anciãos, para o seu próprio benefício.

A Bíblia diz que o Anticristo um dia vai se assentar no templo de Deus e vai se

apresentar às pessoas como Deus (II Tessalonicenses 2:4). A igreja é o templo

de Deus e o apóstolo João disse que havia pessoas com o espírito do

anticristo nas igrejas, mesmo nos seus dias (I João 2:18-19)! Há muito mais

pessoas assim hoje.

O pecado veio a este universo quando um ser criado quis se elevar e se

tornar maior e mais visível aos olhos dos outros e se tornar como Deus. Foi

assim que Lúcifer se tornou Satanás. Não devemos nunca nos esquecer disso.

Se percebermos esse espírito dentro de nós, devemos reconhecer esse

espírito pelo que ele é - o espírito de Satanás.

Salvação, por outro lado, veio quando o Filho de Deus se humilhou e se

tornou tão invisível quanto possível. Não devemos nos esquecer disso

também.

O pecado veio por meio do orgulho de Lúcifer e a salvação veio por meio da

humildade de Jesus.

Quando as pessoas veem o modo como os líderes cristãos de hoje fazem

propaganda de si mesmos em palcos públicos e em revistas, você acha que as

pessoas têm a verdadeira imagem de Jesus humilde e discreto? De modo

nenhum.

Os exemplos que os crentes mais novos de hoje precisam ver são homens

humildes, discretos, que procuram ocultar-se e serem desconhecidos, que

não querem ser grandemente reconhecidos e que fazem seu trabalho

quietamente e desaparecem. Esse é o ministério pelo qual devemos ansiar.

Suponha que você fez um trabalho para o Senhor e ninguém soube que você

fez esse trabalho. Isso deve deixar você alegre! E, além disso, se alguma

outra pessoa levou o crédito por aquilo que você fez, isso deve deixá-lo ainda

mais feliz! Se você for assim, você realmente é um sacerdote segundo a

ordem de Melquisedeque.

Eu me lembro de quando eu era um jovem cristão e olhava para os líderes

cristãos e anciãos nas igrejas das quais eu participei naqueles dias. Eu sinto

em dizer que não vi esse espírito de Jesus em nenhum deles. Não os estou

julgando, porque não sou seu juiz. Estou apenas dizendo que não pude

respeitá-los como bons exemplos [exemplos de pessoas com a natureza

divina] para eu seguir.

Não temos de julgar ninguém. Mas devemos ser capazes de discernir as

pessoas. Imediatamente depois de Jesus falar sobre não julgar os outros, Ele

disse aos Seus discípulos terem cuidado para discernir os porcos, os cães e os

falsos profetas das outras pessoas (compare Mateus 7:1 com os versos 6 e

15). Se não temos discernimento, certamente seremos desviados do caminho

pelos cães e falsos profetas (Veja Filipenses 3:2).

Então, eu não julguei meus líderes, mas eu não os via como exemplos dignos

de serem seguidos, porque eles não tinham o espírito de servo, como Jesus

tinha. Eles não eram pessoas que queriam lavar os pés dos santos. Foi então

que eu decidi que olharia apenas para Jesus, até que eu visse um líder cristão

cujo exemplo eu pudesse seguir.

Temos uma grande responsabilidade de demonstrar para a próxima geração

o que "a semelhança de Cristo" realmente significa. Pessoas que olham para

nós - a forma como vivemos, pregamos e servimos - devem poder ver em

nós o que significa ser um verdadeiro servo do Senhor, no estilo dos apóstolos

e profetas antigos, e não no estilo de evangelistas do século vinte, que se

parecem com estrelas de cinema.

Quer percebamos isto ou não, estamos deixando atrás de nós uma imagem,

aonde formos - uma imagem que vai permanecer na mente das pessoas

muito tempo depois da nossa partida e muito tempo depois de elas terem se

esquecido das mensagens que lhes pregamos.

Quando Paulo chamou os anciãos da igreja de Éfeso para dizer-lhes adeus,

observe o que ele lhes disse em Atos 20:17-35. Ele lembrou-lhes que tinha

estado com eles por três anos (verso 31) e que tinha lhes ensinado noite e

dia. Três anos são mais de 1000 dias. E, então, se Paulo tiver realmente

pregado duas vezes todos os dias, como parece estar implícito aqui, ele deve

ter pregado ali mais de 2000 sermões.

Éfeso foi o local onde ocorreu um grande avivamento e onde os cristãos

queimaram seus antigos livros de mágica e feitiçaria, que juntos somaram

perto de um milhão de rúpias. Foi também o lugar onde os lenços que

tinham tocado o corpo de Paulo eram usados para curar os enfermos e

libertar os possuídos pelos demônios. Deus fez alguns milagres

impressionantes através de Paulo em Éfeso em uma escala tal que não tinha

sido vista em nenhum outro lugar (Veja Atos 19:11, 12, 19).

No fim de tudo isso, do que Paulo lembrou os anciãos? Ele os fez lembrar os

sermões e os milagres? Não. Ele lhes disse que se lembrassem do modo

humilde como ele viveu entre eles, desde o primeiro dia em que o tinham

visto (v. 19). Mesmo se eles se esquecessem dos seus sermões, eles nunca

poderiam se esquecer de como ele viveu entre eles. Sua vida tinha causado

um impacto permanente neles. Eles nunca poderiam se esquecer da sua

compaixão e simplicidade. Eles se lembrariam de que ele tinha trabalhado

muito com suas próprias mãos como fazedor de tendas para dar sustento a

ele mesmo e a seus colaboradores - de tal maneira que ele não lhes seria

pesado e também seria um exemplo para os outros trabalhadores cristãos (v.

34, 35). Eles nunca se esqueceriam de que, durante todos aqueles três anos,

Paulo nunca desejou dinheiro, ou presentes, ou até mesmo roupas novas, de

nenhum deles (verso 33)!

Paulo também os fez lembrar que lhes tinha anunciado TODO o conselho de

Deus com verdade (Atos 20:27). Ele não tinha sido um bajulador, procurando

a sua própria popularidade. Ele tinha ensinado o arrependimento e todos os

outros assuntos impopulares, se aquilo fosse proveitoso para seus ouvintes,

mesmo que alguns pudessem ter se ofendido com isso (Atos 20:20, 21).

Essas são as coisas que Paulo lhes apontou.

Se você pastorear uma igreja por três anos como Paulo fez em Éfeso e, então,

partir, de que forma seu rebanho se lembrará de você? Eles se lembrarão de

você como um pregador impressionante ou como um humilde homem de

Deus, que lhes mostrou com a sua vida como Jesus era? Eles pensarão em

você como alguém que lhes conduziu para mais próximo de Deus e lhes

desafiou a serem mais parecidos com Cristo ou como alguém que lhes

ensinou como distribuir panfletos?

Qualquer que seja o nosso dom ou chamado, isso deve fluir do mais interior

de uma vida à semelhança de Cristo.

Quem tiver o dom de curar deve exercitar esse dom do modo como Jesus

exercitou. Jesus era um Homem humilde, que viveu de forma simples, se

misturava livremente com as todas as pessoas, tinha grande compaixão pelos

enfermos e não tomava nenhum dinheiro de ninguém, antes ou depois de os

ter curado. Ele curava as pessoas de graça.

Mas eu nunca encontrei nem um único "curador" desse modo em toda a

minha vida. Se você encontrar alguém assim, por favor me faça saber, porque

eu gostaria muito de encontrar tal pessoa. Mas eu ainda não conheci um

homem assim.

Em vez disso, eu encontrei muitos pregadores amantes do dinheiro que

fingem ter o dom de curar e que enganam as pessoas com truques

psicológicos!

O triste em tudo isso é que jovens sem discernimento seguem esses

enganadores e começam eles mesmos a procurar tal ministério! E, desse

modo, a próxima geração é desviada também. Isso é o que me entristece.

Se somos chamados para um ministério apostólico, ou um ministério

profético, ou um ministério evangelístico, ou um ministério pastoral, ou um

ministério de mestre, qualquer ministério que seja, devemos exercê-lo de um

modo semelhante a Cristo. O Espírito de Cristo deve nos motivar em todos os

chamados.

Se você sente que foi chamado por Deus para pastorear uma igreja, então

faça isso do modo como Jesus faria. E que a impressão duradoura que você

forma em seu rebanho seja a de um homem que era radiante com a glória de

Jesus!

Deixe-me finalmente compartilhar uma palavra sobre nossas falhas

passadas.

Não podemos mudar o nosso passado. Essa parte da nossa vida está

terminada. Nós todos falhamos e podemos apenas nos arrepender de nossas

falhas, confessá-las e pedir ao Senhor que nos limpe dos nossos pecados no

Seu sangue precioso.

Eu cometi muitos erros em minha vida. Mas eu também aprendi muitas

lições dos meus erros. Então, todas essas minhas falhas não foram inúteis

para mim. Eu aprendi também muitas valiosas lições estudando os erros de

outros. Assim eu posso evitar cometer esses erros.

Talvez tenhamos vergonha de muitas coisas que fizemos no passado. Mas

uma vez que tenhamos nos arrependido e feito restituição (quando

necessário), podemos aprender lições de nossas falhas e colocar o nosso

passado para trás de nós para sempre.

Nunca devemos permitir que Satanás nos leve a um "sentimento de culpa"

ou de "condenação", por causa dos nossos fracassos passados. Não há

nenhuma condenação para quem está em Cristo.

Quando Deus nos justifica pelo sangue de Cristo (Romanos 5:9), Ele olha para

nós a partir daí como se nunca tivéssemos pecado em toda a nossa vida! Nós

também devemos nos ver então como Deus nos vê.

Então não deixe Satanás nem ninguém mais te dizer que você é inútil apenas

porque você falhou no passado. Você é um vaso valioso na mão de Deus,

porque você se arrependeu. Você pode viver o resto da sua vida para a glória

de Deus.

É um grande privilégio que nós anciãos temos de discipular pessoas jovens,

porque elas têm a vida inteira pela frente. Pense no grande potencial que

existe em cada pessoa jovem nas nossas igrejas. Lembre-se de que Satanás

está fora para pegá-las. Antes que ele as pegue, devemos pegá-las para Deus

e Seu Reino.

No coração dessas pessoas jovens, uma batalha está se travando. Se o diabo

não puder evitar que elas sejam salvas, então ele vai querer que pelo menos

façam concessões. Mas Deus tem te colocado sobre elas como um pastor,

para assegurar que elas se tornem discípulos radicais do Senhor e não

pessoas que fazem concessões. Então me deixe instar com você para que

você leve o seu chamado a sério.

Que o Senhor ajude a todos nós a cair em nossas faces em arrependimento e

pedir Seu perdão pela desonra que trouxemos ao Seu Nome no passado, por

sermos tão pobres exemplos para a próxima geração de crentes.

Que Ele nos ajude a nos tornar humildes, líderes santos do Seu povo nos dias

que estão por vir. Amém.

Quem tem ouvidos para ouvir, que ouça.