Em Apocalipse 2:2-3, o Senhor elogia o mensageiro em Éfeso por seu trabalho e perseverança e por seus esforços em manter a igreja pura [livre] de homens maus. Nenhuma dúvida de que ele lutou uma guerra contra o mundanismo a fim de impedir que a mentalidade mundana entrasse na igreja. Não apenas isso, ele também se esforçou por manter a igreja pura em doutrina. Ele testou aqueles que alegavam serem apóstolos e provou que suas alegações eram falsas.
O mensageiro na igreja de Éfeso tinha também “sofrido” em razão do nome do Senhor, sem desistir (Apocalipse 2:3). Que homem maravilhoso esse mensageiro era, de acordo com o padrão [critério] da maioria dos crentes. E que igreja maravilhosa a igreja dos efésios parecia ser – uma igreja que lutou, perseverou, manteve afastados os homens maus, impediu a entrada de falsas doutrinas e expôs os impostores [enganadores] – desse modo, enfatizando ambas a pureza de vida e a pureza de doutrina. Alguém poderia ter pensado que tal igreja tinha tudo o que o Senhor queria encontrar em uma igreja. Mas, infelizmente, não foi assim. Faltava a coisa principal que o Senhor procurava. Ela tinha deixado o seu primeiro amor – amor pelo Senhor e amor de uns pelos outros (Apocalipse 2:4).
O que o Senhor disse a eles foi essencialmente isto: “No meio de todo o seu zelo e de sua atividade, vocês perderam a visão de MIM. Vocês se guardaram do mal e se mantiveram afastados de erros doutrinários. Mas lembrem-se de como vocês Me amavam ardentemente, quando vocês inicialmente se converteram, e de como vocês então fizeram tudo por amor a Mim. Agora tudo se degenerou em uma seca rotina. Vocês ainda vão aos encontros, leem a Bíblia e oram. Entretanto, tudo se tornou um ritual”. A igreja aqui tinha se tornado como uma esposa que outrora servira a seu marido alegremente por amor a ele, mas agora considera as mesmas tarefas um enfado – porque o fogo do amor se extinguiu do seu casamento. Nos dias antigos, todas as tardes, ela costumava esperar ansiosamente que seu marido retornasse do trabalho. Mas não agora. Ela ainda é fiel a ele, mas perdeu seu primeiro amor.
O que um verdadeiro marido deseja em primeiro lugar de sua esposa? É o seu amor ou o seu trabalho? Certamente, é o seu amor. É o mesmo com o Senhor. Ele deseja em primeiro lugar e acima de tudo o amor dos nossos corações. Quando o amor se extingue, tudo o que nós fazemos se torna obras mortas. Boas obras se tornam obras mortas quando o amor a Deus não é a força motivadora por detrás delas.
Os crentes aqui também tinham perdido seu amor ardente de uns pelos outros. Eles não eram mais capazes de serem pacientes com as fraquezas uns dos outros ou de perdoar os pecados dos outros. Eles tinham perdido seu primeiro amor de uns pelos outros. O mensageiro tinha perdido o seu primeiro amor – e gradualmente a igreja também tinha se tornado como o seu mensageiro.
Esse não foi um erro pequeno. Foi uma grande queda – porque o Senhor diz: “Lembre-se, portanto, de onde tens caído”. Nós normalmente pensamos que o crente cai apenas quando comete adultério ou roubo ou volta a fumar etc. Quando nos tornamos sensíveis à voz do Espírito, contudo, nós reconhecemos que até mesmo uma leve perda de devoção ao Senhor e um leve esfriamento no nosso amor pelos outros é também uma evidência de apostasia.
Há apenas uma solução para o problema. “Arrependa-se e faça as obras que você fazia primeiro”, diz o Senhor (Apocalipse 2:5) [“arrepende-te e pratica as primeiras obras” – Tradução Almeida Corrigida e Revisada Fiel].
